Sotheby's et Christie's ont toutes deux enregistré leur meilleur premier semestre depuis des années, avec 8 lots vendus pour plus de 50 millions de dollars.
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Propulsé par des fortunes acquises dans l'intelligence artificielle, les introductions en bourse technologiques et les actions en hausse, les principales maisons de vente aux enchères du monde ont collectivement encaissé près de 10 milliards de dollars au cours des six premiers mois de 2026 — parmi les débuts d'année les plus réussis jamais enregistrés — avec une demande s'étendant aux beaux-arts, montres, voitures classiques et autres objets de collection, selon CNBC.
Sotheby's a réalisé un record historique pour le premier semestre avec 4,4 milliards de dollars de ventes, une augmentation de 58% par rapport à la même période l'an dernier — une étape importante pour la maison qui exploite depuis 282 ans. Christie's a égalé cette énergie avec 4,5 milliards de dollars, une augmentation de 71% qui en a fait le semestre d'ouverture le plus fort de l'entreprise depuis 2021. Phillips, Heritage et une série de plus petites maisons de vente aux enchères ont également réalisé des performances remarquables.
Selon CNBC, citant Artnet, le premier semestre a produit huit lots individuels qui ont chacun atteint des prix supérieurs à 50 millions de dollars — un contraste marqué avec 2024 et 2025, où aucun lot n'avait dépassé ce seuil. Le lot phare de Christie's était le "Number 7A, 1948" de Jackson Pollock, une peinture goutte à goutte qui a atteint 181 millions de dollars et avait autrefois appartenu au magnat des médias S.I. Newhouse. Une sculpture de Constantin Brancusi de la même collection célèbre de Newhouse a rapporté 107,6 millions de dollars.
"La richesse créée actuellement est le facteur numéro un de notre activité en ce moment," a déclaré Charles Stewart, PDG de Sotheby's. "C'est évidemment très visible quand vous êtes ici à New York et parlez de l'introduction en bourse de SpaceX et de ces différentes introductions en bourse technologiques à venir et de la fièvre de l'IA."
Selon Brennan, la clientèle du premier semestre de Christie's comprenait 30% qui n'avaient jamais enchéri auparavant à la maison ; de cette cohorte de nouveaux venus, près de la moitié — 47% — étaient des milléniaux ou des membres de générations plus jeunes, et 85% de toutes les enchères sont arrivées par des canaux numériques. Brennan a ajouté qu'un tiers des acheteurs étant nouveaux reflète la confiance qui revient sur le marché après près de trois ans de déclin.
Les montres ont émergé comme une catégorie particulièrement forte, avec Phillips en association avec Bacs & Russo enregistrant 235 millions de dollars à travers ses ventes à New York, Genève et Hong Kong — un chiffre qui a établi un nouveau record pour le premier semestre pour le spécialiste. La montre la plus chère vendue était une F.P. Journe Souscription Résonance, qui s'est vendue pour 13,9 millions de dollars.
Les fossiles de dinosaures ont également attiré des enchères compétitives. Un squelette de Tyrannosaurus rex surnommé "Gus" a été vendu aux enchères chez Sotheby's plus tôt ce mois-ci, rapportant 50,1 millions de dollars et établissant un nouveau record mondial pour tout fossile vendu aux enchères. Les enchères ont attiré sept participants et se sont étendues sur 10 minutes complètes avant que l'animal de 38 pieds et 67 millions d'années ne trouve son nouveau propriétaire.
La culture pop et les souvenirs sportifs ont complété la diversité du marché. Un maillot porté lors d'un match par le gardien des New York Knicks Jalen Brunson a été vendu chez Sotheby's pour 1,024 million de dollars après le championnat NBA des Knicks. Une veste en cuir noir Tom Ford $F que le PDG de Nvidia $NVDA, Jensen Huang, portait lors d'un événement Foxconn à Taïwan en 2023 a attiré une offre finale de 960 000 $ — environ 20 fois son estimation de prévente élevée de 60 000 $ — avec tous les profits dirigés vers une œuvre de charité.
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