Le représentant Frank Pallone Jr. déclare que les turbines à gaz de xAI fonctionnent sans permis d'air près des communautés du Tennessee et du Mississippi.
Stefani Reynolds/Bloomberg via Getty Images
Rep. Frank Pallone Jr. (D-NJ), le principal démocrate du comité de l'énergie et du commerce de la Chambre, a envoyé une lettre à Elon Musk mercredi demandant des informations sur la pollution produite par les centres de données Colossus 1 et Colossus 2 de xAI dans le Tennessee et le Mississippi.
La lettre demande une liste de toutes les turbines utilisées pour alimenter chaque installation, ainsi que les détails sur les émissions et les permis, toutes les communications entre les employés de xAI et les responsables étatiques, locaux et fédéraux — y compris la Maison Blanche — et les analyses des émissions des sites, de la consommation d'énergie et de l'utilisation de l'eau. Pallone a également déclaré que son personnel contacterait xAI pour organiser une visite des deux sites.
Pallone a accusé SpaceX, qui possède xAI, de montrer "un mépris pour la santé et le bien-être des communautés locales", a déclaré la lettre. Le centre de données Colossus 1 dans le comté de Shelby, Tennessee, est alimenté par 35 turbines à gaz, ce qui en fait la troisième source de pollution causant de l'ozone dans le comté — devant une raffinerie et une centrale électrique à proximité — sans aucun permis d'air, en violation de la Loi sur la qualité de l'air, selon la lettre. À cinq miles de là, dans le Mississippi, xAI a installé au moins 60 turbines à gaz supplémentaires pour Colossus 2, également sans permis d'air. Une analyse citée dans la lettre a trouvé que ces turbines représentent la plus grande source de pollution dans la région de Memphis — cinq fois plus polluante que la prochaine plus grande source, l'aéroport de Memphis — et le plus grand émetteur d'oxyde d'azote à travers le Mississippi, le Tennessee et l'Arkansas.
La lettre fait suite à une réunion le mois dernier au cours de laquelle les représentants de xAI étaient, selon le bureau de Pallone, les moins communicatifs de toutes les entreprises qui ont rencontré le personnel du comité au cours des quatre derniers mois sur l'utilisation de l'énergie des centres de données AI et leurs impacts environnementaux.
Plus tôt ce mois-ci, Reuters a rapporté que xAI avait mis en ligne 59 turbines à gaz naturel pour Colossus 2 sans obtenir les permis fédéraux nécessaires pour la qualité de l'air, le reportage révélant également que les turbines se trouvent dans des quartiers majoritairement noirs et que leurs émissions projetées dépassent les seuils qui nécessiteraient normalement un permis fédéral. Reuters a noté que SpaceX n'avait pas fourni de commentaire en réponse à sa demande.
L'installation Colossus 2 a fait face à une pression légale croissante. La NAACP a déposé une plainte en vertu de la Loi sur la qualité de l'air en avril alléguant que xAI avait érigé des turbines à Southaven, Mississippi, sans les permis de pollution requis, exposant les résidents à proximité — qui sont en majorité noirs — à des émissions nocives. Le ministère de la Justice a demandé à intervenir et à rejeter cette poursuite, arguant qu'elle constituait une menace pour la sécurité nationale. Séparément, trois résidents du Mississippi ont déposé une plainte collective contre xAI et SpaceX alléguant que le bruit de l'installation de Southaven avait nui à leur santé et réduit la valeur de leurs propriétés.
"L'administration Trump a essentiellement affirmé qu'elle seule décide si SpaceXAI et d'autres entreprises obtiennent un laissez-passer gratuit pour polluer sans entrave," a écrit Pallone. "Mais ce n'est pas parce que l'administration Trump se pliera à quatre pour donner aux entreprises technologiques carte blanche sur l'air, l'eau et la terre des communautés que vos actions sont légales."
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