Meta, Google et BlackRock financent des programmes d'apprentissage et des stages intensifs pour pourvoir une vague de construction de centres de données sans précédent historique.
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Meta $META, Google $GOOGL et BlackRock $BLK s'engagent collectivement à plus de 265 millions de dollars pour recruter et former des électriciens, charpentiers et autres travailleurs de la construction pour construire des centres de données d'intelligence artificielle à travers les États-Unis, selon le New York Times.
Meta alloue 115 millions de dollars pour la première année de ce qu'elle appelle un effort continu et pluriannuel, initialement en inscrivant environ 5 000 personnes à un cours d'un mois — avec le transport et le logement pris en charge — après quoi les participants se rendent directement sur les sites de travail avec les entrepreneurs de Meta. L'engagement de 50 millions de dollars de Google est dirigé vers l'IBEW et son réseau d'entrepreneurs, avec pour objectif d'augmenter l'accueil annuel d'apprentis de 19 500 à 30 000 sur une période de trois ans, concentrée sur les marchés identifiés par Google. BlackRock a contribué 100 millions de dollars pour étendre la formation aux métiers spécialisés pour ses centres de données au Texas.
Les dépenses reflètent un marché du travail sous tension. Une analyse de Indeed citée par le New York Times a constaté que les travailleurs des centres de données dans les rôles d'installation et de maintenance horaires gagnent environ 42 % de plus que les salaires pour des postes comparables ailleurs. Dallas et la Virginie du Nord, deux zones avec une forte activité de centres de données, ont vu les travailleurs quitter leurs employeurs actuels pour poursuivre des primes de signature et des forfaits de per diem plus généreux.
« Cela crée une tension sur le marché du travail qui est vraiment délicate », a déclaré Marty Schager, directeur du développement du marché des centres de données d'Aerotek. « Vous avez une communauté de chercheurs d'emploi passifs qui, je pense, cherchent potentiellement à saisir une opportunité avec cette ruée vers l'or des centres de données unique en son genre. »
Les développeurs attirent également les travailleurs vers des emplacements éloignés avec des quarts prolongés. L'installation d'OpenAI en construction à Saline Township, Michigan, que les responsables de l'État ont qualifiée de plus gros investissement jamais réalisé dans l'État, attire des centaines d'électriciens sur un horaire de quarts de dix heures sans jour de repos.
Sean McGarvey, président des Syndicats des métiers de la construction d'Amérique du Nord, a salué l'investissement mais a fait la distinction entre les programmes à court terme et les apprentissages établis. Il a qualifié le programme de quatre semaines de Meta de « mouvement de relations publiques brillant », arguant qu'il ne se compare pas à un apprentissage de quatre ans.
« Tout investissement dans l'industrie est un bon investissement à la fin de la journée, mais nous parlons de pommes et d'oranges ici », a déclaré McGarvey.
La tension entre les certifications de courte durée et les apprentissages complets pointe vers un problème structurel qui se construit depuis des années. L'apprentissage de cinq ans de l'IBEW exige 10 000 heures de travail sur le terrain, un rythme qui ne peut être compressé peu importe l'urgence des besoins en main-d'œuvre sur les sites. Les demandes d'apprentissage en électricité commerciale ont augmenté de plus de 70 % entre 2022 et 2024, mais le cabinet de recherche Mathematica a constaté qu'environ 45 % seulement des participants à un apprentissage enregistré terminent leur programme.
Tony Qorri, qui supervise la construction chez le développeur de centre de données DataBank, a déclaré que la planification à long terme de la main-d'œuvre est centrale dans son rôle – y compris, si nécessaire, convaincre les entrepreneurs de refuser des travaux concurrents pour qu'ils restent engagés sur ses projets.
« Même certains jeunes qui sortent de l'école secondaire, ces entreprises les ciblent en disant : 'Nous devons vous former – c'est la façon de gagner de l'argent' », a déclaré Qorri.
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