Jeff Bezos dit que le coût est le seul obstacle aux centres de données dans l'espace — et que l'IA créera des emplois.

« La question, les centres de données dans l'espace sont-ils réalistes ? La réponse est oui », a dit Jeff Bezos à CNBC dans une interview depuis l'usine de fusées Blue Origin à Merritt Island, en Floride. Le calendrier, a-t-il dit, est plus difficile à déterminer. Des projections de deux à trois ans sont « probablement un peu ambitieuses », a-t-il ajouté.

Deux conditions liées au coût doivent être remplies avant que les centres de données orbitaux ne deviennent pratiques, a déclaré Bezos. Premièrement, les coûts énergétiques doivent croître pour représenter une plus grande part des dépenses totales des centres de données — aujourd'hui, ils représentent moins de 15 % du coût total de possession, ce qui limite l'attrait de l'énergie solaire gratuite disponible en orbite. Deuxièmement, les coûts de lancement doivent être réduits d'un facteur de 10, un travail sur lequel Blue Origin est concentré, a-t-il dit.

SpaceX, Google $GOOGL, et une liste croissante de startups sont en course pour construire des centres de données en orbite. Le concept est suffisamment réel pour que Google ait des prototypes de satellites prévus pour lancement en 2027, SpaceX a déposé un dossier pour déployer jusqu'à un million de satellites, et une startup appelée Starcloud a déjà envoyé un GPU Nvidia $NVDA H100 en orbite, où il a exécuté des charges de travail d'IA.

Encore plus que le manque de problèmes NIMBY dans l'espace, l'attrait fondamental se résume à l'énergie. Les panneaux solaires dans l'espace génèrent cinq à huit fois plus de puissance que les panneaux équivalents au sol — pas de nuages, pas d'atmosphère, pas de nuit en bonne orbite. Pour les entreprises confrontées à des délais d'autorisation de cinq à dix ans juste pour commencer la construction de nouvelles centrales électriques, c'est une solution tentante.

Dans son interview, Bezos a également abordé la peur répandue que l'intelligence artificielle éliminera des emplois. Il a dit que ces préoccupations sont erronées et a prédit le résultat contraire. Les gains de productivité de l'IA, a-t-il soutenu, permettront à de nombreux ménages à deux revenus d'avoir un membre qui quitte la main-d'œuvre, resserrant ainsi l'offre de main-d'œuvre. "Je pense qu'il va y avoir une pénurie de main-d'œuvre en conséquence", a-t-il déclaré à CNBC. Il a comparé la technologie à offrir à un ouvrier du bâtiment un bulldozer au lieu d'une pelle - l'ouvrier ne disparaît pas, le travail est fait à un niveau supérieur.

Un mars Dossier FCC de Blue Origin a présenté une proposition pour 51 600 satellites pour héberger des opérations de centre de données en orbite basse, regroupés sous l'initiative Project Sunrise et desservis par une constellation TeraWave prévue. Le début de la constellation TeraWave est prévu au plus tôt pour le quatrième trimestre 2027, sous réserve de l'approbation réglementaire.

Les commentaires de Bezos ont suivi l'introduction en bourse record de SpaceX qui est arrivée alors que l'enthousiasme grandissait autour de l'introduction en bourse anticipée de SpaceX. Bezos a refusé de se prononcer sur les détails de l'évaluation mais a offert une vue plus large : "Une chose que je peux vous dire avec certitude, c'est que l'espace va devenir une industrie gigantesque."

Bezos a également confirmé que Blue Origin envisage pour la première fois un investissement extérieur. Il a financé l'entreprise par la vente d'actions Amazon $AMZN tout au long de son histoire et a déclaré qu'une meilleure visibilité financière rendait ce moment raisonnable pour envisager d'autres investisseurs, bien qu'aucun accord n'ait été conclu.