Rivian $RIVN est envisage de fabriquer ses propres capteurs lidar aux États-Unis en utilisant la technologie chinoise, éventuellement par le biais d'une coentreprise avec une entreprise chinoise, a déclaré le PDG RJ Scaringe à Reuters.
Le PDG RJ Scaringe déclare que les entreprises chinoises dominent le marché abordable des lidar, et qu'une coentreprise basée aux États-Unis pourrait être une voie à suivre.
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Rivian $RIVN est envisage de fabriquer ses propres capteurs lidar aux États-Unis en utilisant la technologie chinoise, éventuellement par le biais d'une coentreprise avec une entreprise chinoise, a déclaré le PDG RJ Scaringe à Reuters.
Les capteurs fonctionnent en cartographiant l'environnement autour d'un véhicule en trois dimensions, une capacité centrale pour les systèmes de conduite autonome. Le segment abordable du marché du lidar a été largement capturé par les entreprises chinoises, y compris Hesai Group et RoboSense — un changement qui a attiré l'attention des législateurs américains préoccupés par les implications pour la sécurité nationale. Scaringe a déclaré que « tous les vrais choix viennent de Chine » pour les capteurs dans la « fourchette de prix de quelques centaines de dollars » dont les constructeurs automobiles comme Rivian ont besoin.
Au lieu de se procurer des composants directement auprès des fournisseurs chinois, Rivian souhaite transférer le savoir-faire de production sous-jacent sur le sol américain. « Pensez-y comme à une façon d'ingérer structurellement la technologie », a déclaré Scaringe à Reuters. Il a dit que Rivian est en « discussions actives » avec des entreprises de lidar et que l'effort pourrait impliquer d'autres constructeurs automobiles également.
« Un certain nombre de constructeurs automobiles réfléchissent à la manière dont ils pourraient le faire soit ensemble, soit au moins par le biais d'un alignement partagé pour dire, hé, développons une capacité de production aux États-Unis pour cela, ou au moins hors de Chine », a déclaré Scaringe.
Une variante à venir du R2, qui devrait atteindre les clients plus tard cette année, devrait être équipée de lidar, bien que Rivian ait gardé son fournisseur secret. Lors des présentations précédentes, les unités exposées étaient notablement compactes — bien loin du matériel volumineux et rotatif monté au sommet des robotaxis de Waymo d'Alphabet $GOOGL.
L'initiative lidar s'inscrit dans l'ambition plus large de Rivian de développer en interne des capacités de conduite autonome plutôt que de se fier à des prestataires externes, avec Tesla $TSLA clairement en vue comme référence. Scaringe a déclaré que l'initiative de puce à elle seule absorberait « plusieurs centaines de millions de dollars ». RAP-1 — le processeur d'autonomie de Rivian dans sa première génération — est fabriqué en utilisant le procédé 5 nanomètres de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company et devrait être expédié cette année, avec des conceptions de suivi désignées RAP-2 et RAP-3 prévues pour arriver sur un rythme d'environ deux ans et utiliser des nœuds de fabrication de plus en plus avancés.
« Ce n'est pas comme si vous investissez quelques centaines de millions de dollars et c'est fait », a déclaré Scaringe. « Nous avons constitué une équipe. Cette équipe va continuer à développer les futures versions de la plateforme. »
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