Les licenciements des cols blancs ont touché McKinsey.

Le déménagement de McKinsey a un poids symbolique particulier en raison du rôle culturel de l'entreprise dans l'Amérique des cols blancs.

Par Quartz Staff4 min de lectureMis à jour 25 avril 2026

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Les licenciements des cols blancs ont touché McKinsey.

Credit: McKinsey & Company

McKinsey & Co. est l'un des noms les plus reconnaissables dans le conseil en gestion — le type d'entreprise que d'autres sociétés appellent lorsqu'elles ont besoin de comprendre comment mieux se gérer. Maintenant, McKinsey fait face à son propre problème. La firme prévoit de réduire les emplois dans ses divisions sans contact client, et les chiffres ne sont pas petits. Les rapports suggèrent que jusqu'à 10 % du personnel dans certains domaines pourraient être licenciés, ce qui pourrait représenter plusieurs milliers de personnes au cours de la prochaine année et demie à deux ans.

Le contexte est important ici. McKinsey a embauché en masse il n'y a pas longtemps, portant son effectif à plus de 45 000. Ce chiffre est depuis tombé à environ 40 000, et la baisse n'est pas terminée. Les clients dépensent moins, mettent les projets en attente et se tournent de plus en plus vers l'automatisation et l'IA pour faire le travail qu'ils payaient auparavant des consultants pour traiter. Le résultat est une entreprise — et une industrie entière — avec plus de capacité que de demande.

Cependant, la pièce IA fonctionne dans les deux sens. La même technologie qui réduit les revenus du conseil crée également de nouveaux travaux, alors que les grandes entreprises s'efforcent de comprendre comment l'utiliser réellement. Cette tension rend difficile de prévoir l'évolution du secteur du conseil.

Les licenciements chez McKinsey résonnent avec la tendance du secteur

McKinsey n'est pas seul dans ce cas. Accenture $ACN, KPMG, PricewaterhouseCoopers, et Ernst & Young ont tous annoncé des licenciements depuis 2023. Deloitte, Bain & Company, et une longue liste de petites entreprises ont fait de même. Ernst & Young a récemment souligné que les entreprises de tous les secteurs sont susceptibles de continuer à réduire les embauches et à diminuer leurs effectifs à mesure que les coûts des intrants - y compris ceux liés aux tarifs - restent élevés.

Ce qui rend la situation de McKinsey plus qu'une simple histoire de restructuration d'entreprise, c'est ce que l'entreprise représente. Dans l'Amérique des cols blancs, McKinsey est à peu près le symbole de la stabilité professionnelle. Quand une telle entreprise commence à réduire, les gens le remarquent - et pour de bonnes raisons. Cela tend à dire quelque chose sur le marché du travail en général, pas seulement sur une seule entreprise.

Un contexte plus sombre que la restructuration d'une seule entreprise

Le tableau d'ensemble n'est pas exactement rassurant. Le président de la Fed, Jerome Powell, a exprimé des inquiétudes que les chiffres officiels de l'emploi aux États-Unis pourraient être trompeurs. Le Bureau of Labor Statistics utilise un modèle appelé « naissances-morts » pour estimer la création d'emplois, et Powell a suggéré qu'il pourrait surestimer de 60 000 le nombre de nouveaux emplois par mois. S'il a raison, le pays pourrait en réalité perdre environ 20 000 emplois par mois - une histoire très différente de celle que racontent les gros titres.

Ce décor rend le prochain rapport sur l'emploi plus important que d'habitude. Ce sera le premier aperçu complet du marché du travail depuis la fin du plus long shutdown gouvernemental jamais enregistré, et les économistes observent de près pour voir si les données officielles commencent à s'aligner avec ce que les enquêtes privées et la propre lecture de Powell ont suggéré.

Powell a qualifié la situation actuelle de "un peu curieuse". Les licenciements dans les grandes entreprises continuent de faire la une des journaux, mais le chômage n'a pas encore beaucoup augmenté. Au lieu de cela, cela ressemble plus à une pression lente : il y a moins d'offres d'emploi, des équipes de soutien plus petites et plus d'entreprises utilisent discrètement l'IA pour remplacer les analystes et le personnel. C'est une récession qui ne semble pas évidente au premier coup d'œil.

Un rapport d'emploi faible pourrait faire grimper les actions

Il y a un pli étrange dans tout cela. Un rapport d'emploi faible pourrait en fait être une bonne nouvelle pour les actions. Si le marché du travail semble suffisamment mou, cela augmente les chances que la Fed réduise à nouveau les taux d'intérêt, ce à quoi les marchés ont tendance à réagir positivement. Powell a souligné la faiblesse du marché du travail comme un facteur clé des baisses de taux à la fin de 2025. Actuellement, la Fed prévoit une seule baisse en 2026, mais si les chiffres continuent de se détériorer, cela pourrait changer.

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