Powell a travaillé pour éviter une confrontation directe avec la Maison-Blanche dans son effort acharné pour pousser la Fed à réduire les coûts d'emprunt.
US President Donald Trump speaks with Federal Reserve chair Jerome Powell (R) as he visits the Federal Reserve in Washington, DC, on July 24, 2025. (Photo by ANDREW CABALLERO-REYNOLDS/AFP via Getty Images)
Le ministère de la Justice a lancé une enquête criminelle contre Jerome Powell, président de la Réserve fédérale, une escalade stupéfiante de la campagne de près d'un an du président Donald Trump pour contraindre la banque centrale à réduire considérablement les taux d'intérêt.
Powell a publié une déclaration vidéo dimanche soir confirmant l'enquête. Il a indiqué que le ministère de la Justice avait remis à la Réserve fédérale des assignations à comparaître devant un grand jury vendredi, en lien avec le témoignage que Powell a livré au Comité bancaire du Sénat en juin, concernant les rénovations en cours du siège vieillissant de la Fed à Washington.
Jusqu'à présent, Powell s'est efforcé d'éviter une confrontation directe avec la Maison Blanche dans son effort de terre brûlée pour faire pression sur la Fed afin de réduire les coûts d'emprunt. Il a été franc dimanche en évaluant ce qui était derrière l'assignation.
« Ce sont des prétextes », a déclaré Powell. « La menace de poursuites pénales est une conséquence du fait que la Réserve fédérale fixe les taux d'intérêt en fonction de notre meilleure évaluation de ce qui servira le public, plutôt que de suivre les préférences du président. »
« Il s'agit de savoir si la Fed pourra continuer à fixer les taux d'intérêt en fonction des preuves et des conditions économiques — ou si, au contraire, la politique monétaire sera dictée par la pression politique ou l'intimidation », a-t-il déclaré.
Powell a ajouté qu'il avait servi dans des administrations républicaines et démocrates. Il a clairement indiqué qu'il n'allait pas permettre à l'administration Trump de le destituer de son poste. « Je continuerai à faire le travail pour lequel le Sénat m'a confirmé, avec intégrité et un engagement à servir le peuple américain », a-t-il déclaré.
Les porte-parole du DOJ n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Powell a longtemps défendu la gestion de la rénovation par la Fed. Trump et d'autres responsables de la Maison Blanche ont saisi les dépassements de coûts pour construire un dossier pour évincer Powell. Le président a visité le site en juillet dernier dans ce qui s'est rapidement transformé en un spectacle télévisé. À un moment donné, Powell a corrigé Trump sur le coût du projet.
La rénovation de quatre ans de deux bâtiments centenaires au sein du siège de la Fed a dépassé son coût initial de 1,9 milliard de dollars à 2,5 milliards de dollars en raison d'une variété de facteurs, y compris le drainage inattendu des eaux souterraines du site de construction et la nécessité de se conformer aux directives fédérales régissant les mises à niveau des bâtiments historiques.
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