L'accord couvre le réseau de base Space Data Network Backbone, une constellation en orbite terrestre basse que le Pentagone considère comme fondamentale pour son initiative de défense antimissile Golden Dome.
Anadolu / Getty Images
SpaceX a remporté un contrat de 2,29 milliards de dollars de la part de l'US Space Force pour construire un réseau de satellites en orbite terrestre basse conçu pour fonctionner comme une couche de communication militaire à haute vitesse dans l'espace, a annoncé le service mardi.
Le programme, appelé Space Data Network Backbone, servira de tissu conjonctif reliant les actifs militaires en orbite. Les satellites Starshield — la version orientée gouvernement de la technologie Starlink de SpaceX — formeront l'épine dorsale du système, acheminant les données militaires entre les plateformes orbitales, les réseaux de capteurs, les nœuds de commandement et les systèmes d'armes plutôt que de les faire transiter par des intermédiaires au sol. SpaceX a obtenu le contrat dans le cadre d'un accord d'Autorité de Transaction Autre — un outil de contrat fréquemment associé au développement accéléré — et doit avoir un prototype entièrement opérationnel prêt au plus tard à la fin de 2027.
Selon la Space Force, l'intégration de la nouvelle épine dorsale avec la constellation de la couche de transport de la Space Development Agency vise à produire ce que les responsables ont appelé un cadre unique et interopérable pour déplacer des données militaires critiques. À ce jour, la SDA a attribué des contrats pour plus de 300 satellites de la couche de transport dans ses deux premières tranches, répartissant cette activité entre plusieurs entreprises. Avant de passer à la tranche 3, cependant, le Pentagone a révisé son approche et a réorienté son attention vers le Space Data Network, un pivot que les critiques ont noté pour canaliser une part disproportionnée des futurs achats de satellites à un seul fournisseur.
La Space Force a déclaré qu'elle prévoyait d'identifier des entrepreneurs supplémentaires pour la construction de satellites et d'autres éléments du réseau et a mis en place un consortium destiné à coordonner les normes d'interopérabilité entre les fournisseurs.
Les planificateurs du Pentagone ont positionné le réseau comme une pierre angulaire du Golden Dome, l'architecture de défense antimissile en couches proposée par l'administration Trump. Dans son essence, la connectivité que fournit le SDN est censée réduire considérablement le temps entre qu'un satellite détecte une menace de missile et que ces données atteignent les intercepteurs ou les nœuds de commandement responsables d'une réponse — le genre d'intégration étroite que les responsables de la défense appellent fermer la boucle capteur-tireur.
"Le SDN Backbone tire parti du meilleur de l'innovation commerciale et fournit une base solide pour l'ensemble de missions SDN — un énorme avantage et un catalyseur pour nos combattants", a déclaré le colonel de la Space Force Ryan Frazier, le responsable intérimaire de l'acquisition de portefeuille supervisant le programme, dans un communiqué.
Selon la Force spatiale, la soumission budgétaire de l'administration pour l'exercice 2027 réserve environ 1,5 milliard de dollars pour la recherche et le développement de l'ossature SDN, avec un montant supplémentaire de 2,38 milliards de dollars mis de côté pour l'acquisition afin de développer le réseau de satellites et les systèmes au sol de soutien.
Le contrat s'ajoute aux activités gouvernementales croissantes de SpaceX alors que l'entreprise a déposé publiquement sa déclaration d'enregistrement S-1 auprès de la SEC, commençant formellement le processus de cotation au Nasdaq $NDAQ sous le symbole SPCX. SpaceX a généré un chiffre d'affaires de 18,67 milliards de dollars en 2025, avec son segment Connectivité — ancré par Starlink — représentant 11,39 milliards de dollars de ce total.
Rejoignez plus de 500 000 lecteurs qui commencent leur journée avec Quartz.
En vous abonnant, vous acceptez nos Conditions d'utilisation et notre Politique de confidentialité.
