Le DOJ envisage potentiellement de lancer une enquête sur Lisa Cook, gouverneure de la Réserve fédérale, à moins qu'elle ne soit licenciée avant.
Justice Department official Ed Martin in Washington, DC. (Craig Hudson For The Washington Post via Getty Images)
Le ministère de la Justice envisage de lancer une enquête sur la gouverneure de la Réserve fédérale Lisa Cook pour des allégations de fraude hypothécaire, selon une lettre vue par Bloomberg News. La notification intervient seulement un jour après que le président Donald Trump ait demandé sa démission de la banque centrale.
Dans la lettre, le haut fonctionnaire du DOJ Ed Martin a exhorté le président de la Fed, Powell, à destituer Cook de son poste de gouverneur.
"À l'heure actuelle, je vous encourage à retirer Mme Cook de votre conseil d'administration," a écrit Martin dans la lettre, selon Bloomberg. "Faites-le aujourd'hui avant qu'il ne soit trop tard !"
Bill Pulte, le chef de l'Agence fédérale du logement et des finances, a envoyé mercredi au DOJ un signalement pénal, alléguant que Cook avait été trompeuse dans ses demandes de prêt hypothécaire pour une paire de propriétés résidentielles en Géorgie et au Michigan.
Suite au signalement, le président Trump a été direct dans sa demande de démission. "Cook doit démissionner, maintenant !!!", a-t-il déclaré dans un court post sur les réseaux sociaux.
La Maison Blanche et le Département de la Justice n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Cook, pour sa part, s'accroche. « Je n'ai pas l'intention d'être poussée à démissionner de mon poste en raison de certaines questions soulevées dans un tweet », a-t-elle déclaré dans un communiqué fourni par un porte-parole de la Fed mercredi. « J'ai l'intention de prendre toutes les questions concernant mon historique financier au sérieux en tant que membre de la Réserve fédérale et donc je rassemble les informations précises pour répondre à toutes questions légitimes et fournir les faits. »
La lettre de renvoi de Pulte - d'abord publiée sur les réseaux sociaux - décrivait les documents hypothécaires qu'elle avait obtenus concernant Cook, alléguant qu'elle avait « falsifié des documents bancaires et des dossiers de propriété pour obtenir des conditions de prêt plus favorables ». Au cours d'un mois en 2021, Cook a obtenu des prêts hypothécaires de résidence principale sur deux propriétés au Michigan et en Géorgie, déclarant les deux comme sa résidence principale.
Trump a récemment eu l'occasion de laisser sa marque sur la banque centrale après la démission anticipée de l'ancienne gouverneure de la Fed Adriana Kugler. Cela lui a permis de nommer Stephen Miran, conseiller à la Maison Blanche, à ce poste, du moins pour l'instant. Il doit encore être confirmé par le Sénat.
Une autre ouverture au sein du Conseil des gouverneurs ouvrirait la voie au président pour installer un deuxième choix qui serait réceptif à sa demande constante de taux d'intérêt plus bas. Néanmoins, la capacité de Trump à licencier un appointee confirmé par le Sénat est extrêmement limitée. Seul le président de la Fed peut théoriquement retirer un gouverneur en fonction pour cause, généralement défini comme commettre une "malversation dans l'exercice de ses fonctions" ou "négligence de devoir" dans le poste.
Cook a été nommé par l'ancien président Joe Biden et confirmé par le Sénat lors d'un vote de parti en mai 2022. Elle est la première femme noire à siéger au Conseil des gouverneurs de la Fed, un groupe de sept membres qui vote fréquemment sur la politique monétaire et aide à réglementer le secteur financier. Son mandat actuel expire en 2038.
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