R.K.C. s'était déjà arrangé avec YouTube, TikTok et Snap, laissant Meta comme seul défendeur avant la sélection du jury.
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Un adolescent de Floride a abandonné son procès pour addiction aux réseaux sociaux contre Meta $META mercredi, quelques jours avant le début de la sélection du jury à la Cour supérieure de Los Angeles, Meta affirmant que le plaignant n'avait reçu aucun paiement.
Le plaignant, connu par ses initiales R.K.C., a déposé plainte en 2023 contre Meta, TikTok, YouTube et Snap $SNAP, affirmant que les entreprises avaient conçu leurs plateformes de manière à être addictives, entraînant privation de sommeil, idées suicidaires et problèmes de santé mentale plus larges. Il avait résolu ses réclamations contre YouTube, TikTok et Snap par des règlements confidentiels les semaines précédentes, ce qui signifiait que Meta était le seul défendeur restant au moment où il s'est retiré de l'affaire.
« Les réclamations n'ont jamais tenu, et ce résultat montre clairement que nous ne reculerons pas pour nous défendre contre des poursuites sans fondement », a déclaré Liza Crenshaw, porte-parole de Meta, dans un communiqué.
Les avocats Emily Jeffcott et Rahul Ravipudi, représentant R.K.C., ont présenté le résultat différemment. "À la lumière du succès global du litige et de ses préoccupations concernant un procès éprouvant de plusieurs semaines, il a choisi de retirer ses réclamations contre Meta," ont-ils déclaré dans un communiqué. "Il est prêt à tourner la page et à se concentrer sur sa guérison."
L'affaire avait été choisie comme un test précurseur — un premier procès destiné à évaluer comment les jurys pourraient répondre à des centaines de réclamations similaires — rendant le rejet une victoire procédurale significative pour Meta.
La défense prévue de Meta, selon TechCrunch, qui aurait été centré sur des données montrant que R.K.C. passait en moyenne seulement quelques minutes par jour sur Facebook et Instagram, et une affirmation selon laquelle la majorité de ses comptes ont été créés seulement après avoir engagé un conseiller juridique.
Le rejet intervient au milieu d'une vague plus large de litiges qui a produit des résultats mitigés pour l'entreprise. La défaite de Meta dans une affaire au Nouveau-Mexique plus tôt cette année, dans laquelle les jurés ont déterminé que l'entreprise avait laissé les enfants exposés aux prédateurs sexuels et l'ont condamnée à une amende de 375 millions de dollars, a marqué sa première défaite en salle d'audience concernant les dommages liés aux réseaux sociaux. Un jury de Los Angeles avait également trouvé Meta et Google $GOOGL responsables dans une affaire intentée par une jeune femme qui alléguait une addiction à Instagram et YouTube, accordant 6 millions de dollars de dommages-intérêts — un verdict que, comme précédemment couvert, un juge de la Cour supérieure de Los Angeles a confirmé après avoir rejeté les motions de nouveau procès des deux entreprises.
Les tribunaux d'État de Californie accueillent actuellement plus de 3 300 poursuites liées à l'addiction visant Meta, Google, Snap et ByteDance, la société mère de TikTok, avec environ 2 400 affaires supplémentaires consolidées devant un tribunal fédéral de Californie. Un procès distinct intenté par le procureur général du Tennessee, alléguant que Meta a nui à la santé mentale des jeunes, est maintenant en cours.
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