Waymo a un problème avec les bus scolaires

La National Highway Traffic Safety Administration enquête sur Waymo après que ses véhicules autonomes ont été surpris en train de violer plusieurs lois de la circulation autour des bus scolaires à Austin, Texas, et à Atlanta, Géorgie.

NHTSA a déclaré dans une lettre envoyée mercredi à l'entreprise détenue par Alphabet $GOOGL qu'elle enquête sur son système de conduite automatisée ainsi que sur sa capacité à « respecter les lois de sécurité routière » lorsque des bus scolaires sont à proximité. Le Bureau des enquêtes sur les défauts, qui fait partie de la NHTSA, a commencé à examiner les infractions de Waymo concernant les bus scolaires en octobre, après qu'un de ses véhicules autonomes ait « échoué à rester à l'arrêt » autour d'un bus scolaire à l'arrêt à Atlanta.

En plus de l'incident en Géorgie, Waymo a reçu 20 contraventions pour avoir dépassé des bus scolaires à l'arrêt de la part du district scolaire indépendant d'Austin depuis le début de l'année scolaire, selon un rapport de vendredi rapport de CBS Austin. Austin ISD a reconnu au moins 19 de ces incidents ; Quartz a contacté le district scolaire pour confirmer la violation alléguée la plus récente.

Austin ISD a déclaré que cinq de ces incidents se sont produits après que Waymo a informé le district scolaire dans une lettre séparée du 5 novembre que "des mises à jour logicielles étaient en place pour résoudre le problème", selon une lettre datée du 20 novembre d'Austin ISD à Waymo.

Le district scolaire a demandé à Waymo de « cesser immédiatement » ses opérations pendant les heures de ramassage et de dépose scolaire « jusqu'à ce que des mises à jour logicielles plus approfondies soient terminées ». Austin ISD a déclaré dans sa lettre que Waymo "enregistre en moyenne 1,5 violations par semaine".

« Nous ne pouvons pas permettre à Waymo de continuer à mettre en danger nos étudiants pendant qu'il tente de mettre en œuvre une solution », a déclaré le district scolaire.

Austin ISD a déclaré que Waymo a refusé sa demande de suspendre les opérations lorsque les bus scolaires sont en service, a rapporté CBS Austin.

Waymo a déclaré dans un communiqué à l'agence mardi qu'il « a rapidement mis en œuvre des mises à jour logicielles » pour résoudre les incidents impliquant des bus scolaires et « continuera à suivre et à mettre en œuvre d'autres mises à jour au besoin. »

Waymo n'a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire de Quartz.

La NHTSA a demandé des informations supplémentaires à Waymo, y compris les rapports d'incidents de véhicules, son « approche de la sécurité autour des bus scolaires arrêtés », et si son approche varie selon l'emplacement.

« L'ODI est préoccupé par le fait que les véhicules équipés de l'ADS présentant de tels comportements de conduite inattendus ou ne respectant pas les lois de sécurité routière concernant les bus scolaires pourraient augmenter le risque de collision, de blessure et de dommages matériels », a déclaré la NHTSA.

Si Waymo ne répond pas « rapidement et complètement » à la lettre de la NHTSA, l'administration a déclaré que l'entreprise pourrait être soumise à des sanctions civiles, y compris des amendes allant jusqu'à 27 874 $ par violation par jour. Waymo a jusqu'au 20 janvier pour répondre aux demandes de la NHTSA. Il peut demander une extension « au plus tard cinq jours ouvrables avant la date limite de réponse », a déclaré l'administration.

Alors que Waymo fait face à des préoccupations de sécurité, une nouvelle enquête, et le mort d'un chat de bodega, il essaie apparemment aussi de faire en sorte que ses véhicules conduisent plus comme les humains, selon un rapport du Wall Street Journal.