Walmart $WMT a annoncé des baisses de prix sur le bœuf, les sodas, les produits frais et d'autres articles d'été cette semaine, alors que le président Donald Trump a affirmé que les réductions étaient à la demande de son administration — une caractérisation que le communiqué de Walmart n'a pas soutenue.
Trump a publié sur Truth Social que Walmart baisserait les prix "à la demande de mon administration pour célébrer le 250e anniversaire de notre grand pays," soulignant une baisse d'environ 15 % des prix du bœuf haché. Le communiqué de Walmart n'a pas mentionné l'implication de l'administration, et elle n'a pas commenté les affirmations de Trump.
Les baisses de prix annoncées lundi par Walmart couvrent plusieurs catégories. Un rouleau d'une livre de bœuf haché à 73 % de maigre coûtera 5,94 $, contre 6,74 $ auparavant — soit environ 12 % d'économie. Les acheteurs peuvent également trouver des packs de 24 Coca-Cola $KO à 9,97 $, réduits de 14,97 $, et des packs comparables de Pepsi marqués à 9,97 $ au lieu de 13,97 $. Le maïs en épi passera à seulement 0,25 $ par épi, et un sac de 2,25 livres de cerises rouges a chuté à 5,63 $ au lieu de 11,18 $. Chez Sam's Club, la promotion couvre plus de 250 produits, parmi lesquels des ailes de poulet, des hot-dogs de bœuf et du bœuf haché.
Julie Barber, vice-présidente exécutive et directrice des achats de Walmart U.S., a déclaré dans un communiqué que le détaillant avait fait "des investissements dans les prix" sur les produits que les clients achètent le plus pendant la saison estivale.
Les réductions de prix saisonnières de ce type ne sont pas nouvelles pour Walmart, selon CNN. Les promotions sur le soda, par exemple, reflètent celles que la chaîne a menées l'été précédent, et les prix réduits étaient déjà disponibles dans les magasins environ une semaine avant que Trump ne s'exprime sur les réseaux sociaux. Les réductions sur les produits de saison comme le maïs et les cerises suivent un schéma prévisible lié au calendrier agricole.
La publication de lundi n'était pas la première fois que Trump cherchait à associer son nom aux économies de Walmart. Lorsque le détaillant a proposé un panier de Thanksgiving à prix réduit l'année dernière, il l'a présenté comme une preuve de la baisse des coûts alimentaires — mais a omis de dire que le panier avait rétréci en taille et reposait plus lourdement sur la propre ligne de marque de Walmart.
Les réductions de prix interviennent alors que le bœuf est devenu un point central de l'inflation alimentaire. Le coût du bœuf haché a grimpé de 12 % en mai par rapport au même mois de l'année précédente. Des années de sécheresse persistante ont brûlé les pâturages et fait grimper le prix de l'alimentation, pressurant les éleveurs et laissant le troupeau national de bovins à son plus bas depuis environ trois quarts de siècle.
L'inflation globale se situe désormais à 4,2 % sur une base de 12 mois, contre un taux de 3 % qui prévalait lorsque Trump est entré à la Maison Blanche, selon les données du Bureau des statistiques du travail. Par ailleurs, une enquête CNN/SSRS a révélé un large scepticisme du public à l'égard de la gestion économique de l'administration, 77 % des personnes interrogées affirmant que les politiques de Trump avaient fait grimper les coûts dans leurs communautés locales.
Walmart a étendu son utilisation des étiquettes d'étagère numériques dans tous les magasins américains, une technologie qui permet aux employés de mettre à jour les prix de plusieurs produits simultanément. Les pressions persistantes sur les prix ont incité les ménages plus aisés à repenser leurs achats, et Walmart a capturé une plus grande partie de ce trafic au cours des derniers trimestres.