Walgreens (WBA+0.85%) les actions ont bonculé de plus de 20 % mardi après que des rapports ont fait surface selon que le géant de la pharmacie est en pourparlers pour vendre son activité à la société de capital-investissement Sycamore Partners.
L’accord, qui pourrait être finalisé d’ici le début de l’année 2025, retirerait Walgreens du marché public, lui offrant ainsi un potentiel nouveau départ, le Wall Street Journal a été le premier rapporté.
Autrefois force dominante dans le paysage de la vente au détail aux États-Unis, Walgreens a eu du mal à maintenir sa position dans un environnement de plus en plus concurrentiel, en particulier dans le commerce de détail et secteurs de la santé. La valeur marchande de l’entreprise a dépassé 100 milliards de dollars en 2015 mais a depuis chuté à environ 9,3 milliards de dollars.
Le déclin a été accompagné d’une forte baisse du cours des actions, qui a chuté de plus de 60 % rien que cette année. Walgreens a dû faire face àde nombreux défis à la suite de la pandémie, notamment une refonte de la direction et une pression croissante sur ses taux de remboursement des pharmacies. De plus, son incursion dans les soins primaires, notamment une réduction de sa participation dans VillageMD, souligne en outre la difficulté à gagner du terrain sur le marché concurrentiel des soins de santé.
Pour endiguer ses pertes, Walgreens a annoncé en octobre son intention de fermer environ 1 200 magasins aux États-Unis au cours des trois prochaines années, dont 500 sites au cours de l’exercice 2025. En juin, il a déclaré environ 8 600 établissements seraient fermés au cours des prochaines années.
Avec environ 25 % de ses sites américains non rentables, l’entreprise cherche à se recentrer sur ses zones les plus prospères. Une vente potentielle à Sycamore Partners, qui possède des marques telles que Loft et Ann Taylor, pourrait être la réinitialisation majeure dont Walgreens a besoin.
En juillet, Chedly Louis, vice-président des finances d’entreprise de Moody’s, a déclaré à Quartz que la fermeture des magasins sous-performants pourrait aider Walgreens à émerger comme une acteur plus petit et plus rentable. Bien qu’elle ait noté que Walgreens ne souhaite peut-être pas « nécessairement supprimer l’accès », elle a souligné que les emplacements peu performants ne valent tout simplement pas l’investissement.
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