Deux des leaders incontestés du boom de l’intelligence artificielle générative sont accusés par une start-up de pratiques monopolistiques, de violation de brevets et de violation des lois antitrust fédérales.
Xockets, basé au Texas, allègue que Nvidia et Microsoft a violé son brevet pour les unités avancées de traitement de données, ou DPU, « qui permettent un calcul accéléré et une intelligence artificielle » dans les centres de données, selon un procès déposée jeudi auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district ouest du Texas, division de Waco.
La start-up affirme être l’inventeur de DPU avancés, qui améliorent l’efficacité des charges de travail intenses, et accuse Nvidia et Microsoft d’avoir formé un « cartel illégal » par l’intermédiaire d’une entité appelée RPX, qui lui aurait permis « d’éviter de payer le juste prix du marché » pour la technologie brevetée de la start-up. Xockets affirme que le fabricant de puces « n’a pas inventé la technologie » dans trois de ses DPU : BlueField, ConnectX et NVLink Switch. Ses DPU permettent à ses très recherché unités de traitement graphique, ou GPU, qui sont utilisés par les grandes entreprises technologiques pour former et exécuter des modèles langagiers avancés.
Le procès allègue que Nvidia a violé les brevets de Xockets depuis sa création. acquisition de la start-up spécialisée dans les technologies d’interconnexion Mellanox en 2020. Mellanox a adopté la technologie de la startup en 2016 sans son connaissance ni son autorisation, indique le procès.
Ni Nvidia ni Microsoft n’ont souhaité faire de commentaires.
« L’utilisation par Nvidia de la technologie DPU brevetée de Xockets a permis à Nvidia de monopoliser le domaine des serveurs d’IA compatibles GPU et à Microsoft de monopoliser le domaine des plateformes d’IA compatibles GPU, ce qui est essentiel à leur succès et à leur capitalisation boursière », a déclaré Xockets dans une déclaration. La start-up a également déclaré avoir été « repoussée » lorsqu’elle a tenté de négocier avec Microsoft et Nvidia.
Xockets est demander des injonctions pour empêcher Nvidia de publier sa plateforme d’IA Blackwell et empêcher Microsoft de l’utiliser. La startup demande également des dommages et intérêts non spécifiés.
« Xockets prend position au nom de tous les innovateurs », a déclaré Robert Cote, membre du conseil d’administration de Xockets et investisseur en propriété intellectuelle, dans un communiqué. « Xockets cherche à faire appliquer strictement ses droits de propriété intellectuelle en demandant une injonction pour mettre fin au cartel RPX que Big Tech utilise pour dévaluer la propriété intellectuelle d’autres innovateurs et pour mettre un terme à la violation délibérée des brevets », a-t-il ajouté.
Dans le même communiqué de presse, Xockets a déclaré que parmi ses investisseurs figuraient Greg Lavender, directeur technique d’Intel, ainsi que Jerry Yang, cofondateur de Yahoo, via « sa société de capital-risque ».
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