La société basée au Minnesota contrôle la grande majorité du secteur de la musique dans les camionnettes de glaces.
Si vous avez déjà entendu un camion de glaces jouant un petit jingle pendant qu’il roulait dans votre rue sur une chaude journée d’été, vous avez été touché par le génie marketing de Bob Nichols. Vous n’avez jamais entendu parler de lui, mais c’est le gars responsable der toute la musique qui est joué dans presque tous les camion de glaces à travers tout le pays.
En 1973, Nichols – un ingénieur électricien – regardait un film quand il entendit la chanson ragtime emblématique de Scott Joplin de 1902, ”L’artiste» et cela lui a donné une idée. Ce serait la chanson parfaite pour attirer l’attention des gens lorsqu’un camion de glaces passé en voiture, selon le Agitation. Et de là, une institution est née.
Vous voyez, Nichols était dans la position idéale pour faire de son rêve une réalité. Il a été le fondateur de Nichols Electronics, une petite Minnesota-entreprise basée , qui fournissait les boîtes à musique à une grande majorité des camions de glaces Aux États-Unis, ils étaient déjà livrés préchargés avec des dizaines de jingles, alors peu de temps après son idée, Nichols a ajouté « The Entertainer » à leurs catalogues. . Peu de temps après, c’est devenu une chanson synonyme de camions de glaces.
En voici un peu plus sur la position de Nichols Electronics sur le marché, selon Mark, le fils de Bob, et son épouse Beth, qui dirigent l’entreprise. aujourd’hui. De Agitation:
Aujourd’hui, Nichols Electronics ne contrôle plus seulement la grande majorité du marché des boîtes à musique ; c’est le marché.
Mark estime que l’entreprise dont il a hérité est responsable de jusqu’à 97 % des boîtes à musique en circulation.
Voici un petit aperçu de la raison pour laquelle camions de glaces et d’autres vendeurs utilisent en fait de la musique pour attirer les clients, et comment Nichols s’est mêlé à tout cela :
À la fin des années 1800, les propriétaires de chariots à glaces chantaient de petits couplets « à la gloire de leur glace au citron et de leur glace à la vanille » pour attirer des clients, selon l’article « Ding Ding!: L’esthétique marchande de la musique de crème glacée », rédigé par l’ethnomusicologue Daniel T. Neely.
En 1920, un propriétaire d’un salon de l’Ohio, du nom Harry Burt a inventé le Good Humor bar — la première gâterie de glace sur un bâton — et a recruté une équipe d’employés pour circuler dans les quartiers et les vendre par camion.
Pour attirer l’attention du public, Burt a équipé chaque camion d’un ensemble de cloches de bobsleigh qui tintaient lorsque le véhicule passait. une cloche toute la journée s’est vite révélée trop pénible pour les conducteurs.
Vers 1929, certains chauffeurs de bonne humeur ont commencé à remplacer leurs cloches par des boîtes à musique mécaniques ad hoc.
Ce changement a attiré l’attention de John Ralston, un chauffeur de camion de glaces à Los Angeles. À la fin des années 1940, Ralston avait a monté sa propre boîte à musique — un engin complexe impliquant un tas de microphones reliés à une radio à tube sous vide — et a commencé le proposer aux fabricants.
C’est à ce moment-là que notre héros, Bob, revient en jeu. Ralston a ressenti fabricants étaient trop lents à comprendre cette excellente idée, alors il se tourna vers son ami Bobby. Il avait fondé Nichols Electronics en 1957. mais il n’avait aucune expérience avec les boîtes à musique. Il se concentrait sur la télévision et pièces radio et en fabriquant des produits uniques, comme un masseur de pieds à pièces.
Cependant, lorsque Ralston lui a demandé s’il pouvait créer une boîte à musique électronique, Nichols a décidé de l’essayer. Les deux ont rapidement travaillé. un accord. Ralston était bien connecté à la scène des vendeurs de glaces (quelle scène cool d’être dans ). le nouveau boîtes à musique contre Bob en échange d’une petite part des bénéfices. Peu de temps après, les commandes ont commencé à affluer de tout le pays. apparemment, jamais aucune sorte de publicité imprimée – c’était uniquement du bouche à oreille. Voilà à quel point ces boîtes à musique étaient bonnes.
En fin de compte, il s’est avéré que camions de glaces équipés de boîtes à musique vendues presque deux fois plus de glaces que de camions avec juste des cloches. C’est un travail impressionnant.
Vers 1960, Nichols Electronics est passé d’un boîtier à disque à un boîtier cylindrique à remontage, une décision qui a réduit le prix du une boîte à musique de 125 $à 80$.
À ce moment-là, dit Mark, « mon père détenait la majeure partie du marché ».
Lorsqu’il a repris l’entreprise peu avant le décès de son père en 2003, l’entreprise vendait 2 000 boîtes à musique par an.
Mais aujourd’hui, le nombre de camions de glaces sur les routes a diminué, tout comme la demande de boîtes à musique. l’entreprise ne produit que 300 à 400 cartons par an.
Il y a des années, l’entreprise comptait plusieurs employés à temps plein, mais à ce stade, il ne s’agit que de Mark et de Beth. à sa manière.
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