Eh bien, c’est gênant. Une enquête de la NASA a confirmé qu’un petit morceau de déchet jeté depuis la Station spatiale internationale (ISS) a survécu à l’atmosphère. rentrée et s’est retrouvé dans une maison de Floride. Il s’agit d’un cas rare de débris spatiaux causant des dommages sur Terre, et le propriétaire peut demander une action en justice.
En mars 2021, La NASA a jeté une énorme palette de vieilles batteries du laboratoire orbital, en espérant qu’il brûlerait dans l’atmosphère terrestre. Trois ans plus tard, un morceau de matériel métallique a survécu de manière inattendue. le voyage chauffé, et s’est écrasé sur le toit d’une maison familiale à Naples, en Floride.
Le propriétaire a signalé l’incident le mois dernier et la NASA a récupéré l’objet pour analyse. Dans un blog mise à jour Lundi, l’agence spatiale a confirmé qu’après avoir étudié les dimensions et les caractéristiques de l’objet, il s’agissait bien d’un fragment du support de vol. équipement utilisé pour monter les batteries sur la palette de cargaison.
La palette de fret contenait neuf batteries et pesait environ 5 800 livres, ce qui en faisait le plus lourd déchet jeté depuis l’ISS. été projeté par le bras robotique Canadarm2 et laissés pour basculer vers la Terre dans une rentrée incontrôlée. La chute chaotique de l’orbite a finalement pris fin lorsque le palette de cargaison rentrée le 8 mars vers 15 h 29 HE, quelque part au-dessus du golfe du Mexique.
À peu près au même moment, Alejandro Otero a rapporté qu’un objet de forme cylindrique s’était écrasé dans sa maison en Floride, créant un trou dans le plafond. et le sol. L’objet qui a survécu à la rentrée est fait d’un alliage métallique Inconel et pèse environ 1,6 livre et mesure 4 pouces. en hauteur et 1,6 pouces de diamètre, selon la NASA.
«La Station spatiale internationale effectuera une enquête détaillée sur le largage et l’analyse de la rentrée pour déterminer la cause de la survie des débris et pour mettre à jour la modélisation et l’analyse, selon les besoins », a écrit la NASA dans la mise à jour de son blog.
Bien sûr, une analyse semble raisonnable, mais lorsque la NASA a jeté ces batteries dans l’espace, elle espérait que la palette entière brûlerait à sa rentrée ou que tous les fragments survivants atterriraient dans des zones inhabitées. Malheureusement, l’agence spatiale s’est fait prendre en train de jeter des déchets et doit maintenant s’occuper du problème. conséquences ; le propriétaire peut déposer une réclamation par le Federal Tort Clames Act, demandant le remboursement pour les dommages causés à sa maison, NASA dit SpacePolicyOnline.
Le chances que des débris spatiaux se retrouvent sur la propriété de quelqu’un sont minces, mais pas nuls. En moyenne, 200 à 400 objets construits par l’homme pénètrent à nouveau dans l’atmosphère terrestre chaque année, et les agences spatiales le plus souvent. accepter un seuil de probabilité de 1 sur 10 000 pour le risque de perte d’une seule rentrée incontrôlée, selon ESA.
À mesure que l’industrie spatiale continue de croître, la quantité de débris qui pleut sur Terre augmente également, ainsi que les chances que cela entraîne les blessures s’augmentent. Bien qu’il n’y ait pas de victimes de débris spatiaux jusqu’à présent, une étude récente suggère qu’il y a 10% de chance d’un ou un ou davantage de victimes du fait des chutes de pièces de fusée au cours de la prochaine décennie.
Le cas des anciennes batteries de l’ISS constitue en quelque sorte une anomalie. Un navire japonais destiné à aider les astronautes à remplacer les anciennes batteries nickel-hydrogène par de nouvelles batteries lithium-ion plus efficaces. Les anciennes batteries étaient censées être placé à l’intérieur d’un cargo japonais HTV pour une élimination appropriée. Cependant, un retard dans l’élimination de ce type d’équipement de la part du L’ISS a forcé la NASA à placer les batteries dans une palette de fret et à les jeter à l’aide du bras robotique de la station spatiale, ce qui a conduit à leur rentrée incontrôlée.
« La NASA reste déterminée à opérer de manière responsable en orbite terrestre basse et à atténuer autant de risques que possible pour protéger les personnes sur Terre lorsque l’espace le matériel doit être libéré », a écrit l’agence spatiale.
Une version de cet article paru à l’origine sur Gizmodo.
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