Le président Donald Trump a menacé vendredi après-midi de lancer une enquête qui ouvre la voie à des tarifs sur l'Union européenne en raison de leurs amendes contre Google $GOOGL et d'autres entreprises technologiques américaines.
Trump a envisagé une enquête au titre de la Section 301 après que Bruxelles a infligé une amende de 3,5 milliards de dollars à Google, menaçant de mettre en place des tarifs douaniers quelques semaines seulement après avoir conclu un accord avec l'UE.
President Donald Trump in the White House (Al Drago/Bloomberg via Getty Images),
Le président Donald Trump a menacé vendredi après-midi de lancer une enquête qui ouvre la voie à des tarifs sur l'Union européenne en raison de leurs amendes contre Google $GOOGL et d'autres entreprises technologiques américaines.
« Comme je l'ai dit auparavant, mon Administration ne permettra PAS que ces actions discriminatoires perdurent », il écrit dans un message sur les réseaux sociaux. « Nous ne pouvons pas laisser cela se produire à l'ingéniosité américaine brillante et sans précédent et, si c'est le cas, je serai obligé de lancer une procédure de la Section 301 pour annuler les pénalités injustes facturées à ces entreprises américaines contribuables. »
Trump a suivi avec un autre message sur les réseaux sociaux notant que Google avait déjà payé une somme considérable à l'UE. Au cours de la dernière décennie, Bruxelles a infligé à Google plus de 10 milliards de dollars d'amendes pour pratiques anticoncurrentielles.
« L'Union européenne doit cesser cette pratique contre les entreprises américaines, IMMÉDIATEMENT ! » a-t-il déclaré. La Maison-Blanche n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les commentaires du président sont venus un jour après qu'il ait accueilli des cadres technologiques de premier plan pour un dîner à la Maison-Blanche. Parmi les personnes présentes figuraient le PDG de Google Sundar Pichai et le cofondateur de l'entreprise Sergey Brin, faisant partie d'une cohorte que Trump a ensuite qualifiée de «groupe à très haut QI».
Le mois dernier, l'administration Trump a finalisé un accord commercial avec l'UE qui a maintenu des tarifs de 15 % pour la plupart des produits européens, avec des prélèvements plus élevés sur les automobiles. Cependant, Trump est depuis longtemps contrarié par l'utilisation par l'UE de taxes numériques pour réglementer les entreprises technologiques et l'imposition de sanctions financières par Bruxelles. Vendredi, les régulateurs de l'UE ont infligé une amende de 3,5 milliards de dollars à Google pour violation des règles de concurrence et pour avoir privilégié ses services de publicité numérique.
« Lorsque les marchés échouent, les institutions publiques doivent intervenir pour empêcher les acteurs dominants d'abuser de leur pouvoir », a déclaré dans un communiqué la commissaire européenne à la concurrence, Teresa Ribera. Google a rapidement fait appel de la décision.
Une enquête au titre de la section 301 ouvre la voie à Washington pour imposer des taxes d'importation sur une base légale renforcée par le ministère du Commerce, et le président dispose d'une grande latitude pour imposer des tarifs sur des pratiques commerciales déloyales en vertu de la disposition. La section 301 est le même outil commercial que Trump a utilisé pour justifier les tarifs sur la Chine à partir de 2018. Mais le processus peut s'étendre sur plusieurs mois, selon Jacob Jensen, analyste commercial au centre-droit American Action Forum.
Jensen a noté que l'administration Trump change son autorité légale en matière de tarifs, s'éloignant d'une qui a fait l'objet de critiques et a été, la semaine dernière, invalidée par un tribunal fédéral. Il croyait que Washington est "extra prudent — ou ils ne croient pas que leur affaire tiendra devant la Cour suprême."
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