Spirit a tenté de sortir de sa deuxième faillite en devenant une compagnie aérienne plus petite et plus ciblée, réduisant sa flotte d'environ deux tiers.
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Un plan de sauvetage d'une valeur allant jusqu'à 500 millions de dollars est en train de se concrétiser entre l'administration Trump et Spirit Airlines, selon les rapports, avec des bons permettant au gouvernement d'acquérir jusqu'à 90 % de la compagnie restructurée dans le cadre de l'accord.
Les discussions impliquant à la fois le ministère des Transports et le ministère du Commerce se poursuivent et pourraient encore échouer, selon CNBC. Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick dirige l'effort, selon Bloomberg, et plus tôt cette semaine, Lutnick et le secrétaire aux Transports Sean Duffy se sont entretenus avec Trump mardi soir pour examiner les termes d'un éventuel accord, ont déclaré des personnes familières avec le dossier. Il y a un désaccord interne sur la question de savoir s'il faut procéder, a ajouté Bloomberg.
Trump a montré son ouverture à une intervention gouvernementale plus tôt cette semaine. "Spirit est en difficulté, et j'aimerais que quelqu'un achète Spirit. Ce sont 14 000 emplois, et peut-être que le gouvernement fédéral devrait aider à cela," a-t-il déclaré à CNBC.
Le porte-parole de la Maison-Blanche Kush Desai a imputé la responsabilité de la situation de Spirit à l'administration précédente. "Spirit Airlines serait dans une situation financière bien plus solide si l'administration Biden n'avait pas imprudemment bloqué la fusion de la compagnie aérienne avec JetBlue," a déclaré Desai dans un communiqué.
Les actions de Spirit ont grimpé jusqu'à 57 % après l'émergence de rapports sur le potentiel plan de sauvetage.
L'Association des hôtesses de l'air-CWA, qui représente les équipages de cabine de Spirit, a appelé à une action rapide. « Nous espérons que le gouvernement reconnaîtra le besoin de fonds d'urgence, surtout dans le contexte économique actuel », a déclaré un porte-parole dans un communiqué. « La dernière chose dont notre économie a besoin est des dizaines de milliers de personnes supplémentaires au chômage. »
Spirit n'a pas abordé les spécificités des négociations, émettant plutôt un communiqué disant qu'il « exploite notre entreprise normalement ».
Spirit a essayé de sortir de sa deuxième faillite en tant que compagnie aérienne plus petite et plus ciblée, réduisant sa flotte d'environ deux tiers et concentrant ses vols autour de Fort Lauderdale, Orlando, Détroit et New York. Août 2025 a marqué le retour de Spirit au tribunal du chapitre 11 — un deuxième dépôt en douze mois — alors que la compagnie aérienne luttait pour surmonter les pressions sur les coûts qui avaient survécu à sa première réorganisation.
Avant les derniers revers, Spirit avait sécurisé un plan soutenu par les créanciers pour réduire sa dette de plusieurs milliards et semblait en bonne voie pour clore le dossier de faillite d'ici l'été. Les coûts du carburant en forte hausse liés à la guerre entre les États-Unis, Israël et l'Iran ont depuis remis en question ces plans, laissant les créanciers envisager si la liquidation pourrait être le seul chemin restant.
Aucun précédent moderne n'existe pour une intervention de Washington pour sauver une compagnie aérienne spécifique, rendant l'arrangement envisagé historiquement inhabituel. Le soutien fédéral passé pour l'aviation — y compris le soulagement étendu après les attaques du 11 septembre et pendant la pandémie de Covid-19 — a été distribué à travers l'industrie plutôt que dirigé vers un transporteur en particulier. Les investissements en actions dans Intel $INTC et les opérations minières de terres rares montrent l'appétit de l'administration pour les participations dans les secteurs qu'elle considère comme critiques, mais aucun de ces cas n'impliquait une entreprise déjà sous protection contre la faillite.
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