Avant d'évoquer la possibilité d'une action punitive contre Disney $DIS et ABC, Brendan Carr a fustigé tout ce qui ressemblait à de la censure gouvernementale. Pas qu'une seule fois. Quatre fois, au moins.
Avant de soulever la possibilité d'une action punitive, Brendan Carr a critiqué tout ce qui ressemblait à de la censure gouvernementale. Pas seulement une fois. Au moins quatre fois.
Brendan Carr, commissioner at the Federal Communications Commission (FCC), speaks during the US Chamber of Commerce's Global Aerospace Summit in Washington, DC. (Al Drago/Bloomberg via Getty Images)
Avant d'évoquer la possibilité d'une action punitive contre Disney $DIS et ABC, Brendan Carr a fustigé tout ce qui ressemblait à de la censure gouvernementale. Pas qu'une seule fois. Quatre fois, au moins.
"Le gouvernement devrait-il censurer les discours qu'il n'aime pas ? Bien sûr que non", Carr a déclaré en 2019, alors qu'il était membre républicain de la FCC. "La FCC n'a pas le mandat d'arpenter pour surveiller le discours au nom de l'‘intérêt public'.”
Puis un an plus tard, Carr a décrit la satire politique "comme l'une des formes les plus anciennes et les plus importantes de la liberté d'expression."
"Elle remet en question ceux qui sont au pouvoir tout en utilisant l'humour pour attirer davantage de personnes dans la discussion," a déclaré Carr en un post sur les réseaux sociaux de février 2020. "C'est pourquoi les personnes influentes ont toujours cherché à le censurer."
Les anciens commentaires de Carr ont attiré une nouvelle attention après que le chef de la FCC a suggéré mercredi que le régulateur des communications pourrait révoquer les licences de diffusion des affiliés d'ABC suite aux remarques du comédien de fin de soirée Jimmy Kimmel. Plus généralement, cela a souligné comment l'administration Trump a été nouvellement enhardie à utiliser le pouvoir gouvernemental pour atteindre ses objectifs, et elle pourrait ne pas hésiter à l'utiliser franchement pour aligner l'Amérique corporative.
Plus tôt cette semaine, Kimmel a critiqué les réactions républicaines à la suite de l'assassinat du commentateur conservateur Charlie Kirk. L'animateur de Jimmy Kimmel Live! a rapidement attiré une réponse de Carr. "C'est un problème très, très sérieux en ce moment pour Disney", a déclaré Carr dans un podcast conservateur. "Nous pouvons le faire de la manière facile ou difficile. Ces entreprises peuvent trouver des moyens d'agir contre Kimmel ou il y aura du travail supplémentaire pour la FCC à venir."
ABC a ensuite annoncé qu'il retirait le programme de Kimmel indéfiniment sans expliquer sa décision.
La FCC n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Dans une interview de CNBC, Carr a maintenu que ses anciens posts étaient cohérents avec les actions qu'il avait entreprises en tant que président de la FCC.
"J'ai été très cohérent. Quand il s'agit d'internet, nous voulons un débat large et ouvert, et il n'y a pas de norme d'intérêt public là-bas," a déclaré Carr. "Il n'y a pas d'obligation de licence là-bas. Mais encore une fois, la télévision diffusée est tout simplement différente."
Il a poursuivi : "S'ils veulent garder accès à ces précieuses ondes. J'ai été clair. Nous revitalisons l'application de l'intérêt public par la FCC, et c'est une bonne chose."
Pendant la deuxième administration Trump, la FCC sous Carr a renforcé sa surveillance des grandes transactions impliquant des géants des médias et des télécommunications. Carr a poussé Comcast $CMCSA et Verizon $VZ à démanteler leurs politiques de diversité, d'équité et d'inclusion et a soutenu qu'elles violaient les lois sur les droits civiques. Verizon a suivi avec la FCC en mai, déclarant qu'il avait mis fin à ses pratiques DEI.
Un jour plus tard, la FCC a approuvé un accord de 20 milliards de dollars pour que Verizon acquière Frontier, un fournisseur de services à large bande. Carr a également lancé des enquêtes distinctes sur CBS et NBC News.
Peu après que le président de la FCC a fait pression sur ABC, Nexstar — un propriétaire affilié à ABC — a déclaré qu'il interrompait le programme de fin de soirée de Kimmel "pour le futur prévisible". La société a l'intention d'acquérir une entreprise rivale dans un accord qui doit être approuvé par la FCC. Carr a ensuite remercié Nexstar pour "avoir fait la bonne chose" et a encouragé d'autres diffuseurs à suivre son exemple.
Carr a soutenu qu'il pouvait s'abstenir de renouveler les licences de diffusion pour les réseaux de télévision qui ne servent pas l'intérêt public. Les critiques, cependant, soutiennent que l'administration Trump étouffe la liberté d'expression. Peut-être que le critique le plus en vue jeudi était l'ancien président Barack Obama.
"Après des années de plaintes concernant la culture de l'annulation, l'administration actuelle l'a portée à un niveau nouveau et dangereux en menaçant régulièrement d'actions réglementaires contre les entreprises de médias à moins qu'elles ne musellent ou ne licencient les journalistes et commentateurs qu'elle n'aime pas," Obama a écrit dans un message sur les réseaux sociauxsans nommer Trump.
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