Le président Donald Trump a déclaré jeudi que le tarif universel de 10 % sur les marchandises importées était là pour rester et pourrait bientôt devenir le plancher, et non le plafond.
« Certains seront beaucoup plus élevés parce que [d’autres pays] ont des excédents commerciaux massifs et, dans de nombreux cas, ils ne nous ont pas bien traités », a déclaré Trump lors d’un événement au Bureau ovale où il a annoncé un premier accord commercial avec le Royaume-Uni, son premier dans le cadre du régime tarifaire radical qu’il a lancé le mois dernier.
L’accord, que Trump a qualifié de « bon accord » pour les deux parties, maintient les droits de douane sur les produits britanniques à ce niveau de base de 10 %, un taux que les États-Unis ont imposé à la plupart de leurs partenaires commerciaux début avril. Le président, dans son annonce du « Jour de la Libération » du 2 avril, a également mis en œuvre de lourds droits de douane réciproques sur certains pays, bien que ceux-ci aient été largement suspendus.
Trump a déclaré que le Royaume-Uni avait obtenu son taux de 10 % grâce à ce qu’il a décrit comme une tradition de respect et de traitement équitable dans ses relations avec les États-Unis.
« Une chose avec le Royaume-Uni… ils nous ont toujours traités avec beaucoup de respect », a-t-il déclaré aux journalistes, rejetant toute suggestion selon laquelle les droits de douane de 10 % étaient un modèle pour de futurs accords. « C’est un chiffre bas, ils ont conclu un bon accord. »
Mais le président a déclaré que peu d’autres personnes devraient s’attendre à un traitement similaire.
Bien que l’accord entre les États-Unis et le Royaume-Uni soit limité dans sa portée et incomplet, la Maison-Blanche semble espérer qu’il continuera à donner de l’élan et à exercer une certaine pression sur les autres. Ensuite, les regards se tourneront ailleurs pour voir quel genre d’accords les autres pays peuvent (et sont disposés à) négocier.
« Nous avons de nombreuses réunions prévues aujourd’hui et demain », a déclaré Trump depuis le Bureau ovale. « Et chaque pays souhaite conclure des accords. »
Des négociations cruciales devraient avoir lieu ce week-end avec la Chine, à laquelle Trump a imposé une taxe de 145 % sur tous les biens importés du pays. La Chine a riposté en imposant un tarif de 125 % sur les biens importés des États-Unis.
Le secrétaire au Trésor Scott Bessent et le représentant au Commerce Jamieson Greer doivent rencontrer le vice-Premier ministre chinois He Lifeng en Suisse samedi.
Lors de son témoignage au Capitole plus tôt cette semaine, Bessent a déclaré qu’il serait « surpris si nous n’avions pas plus de 80 % ou 90 % des accords commerciaux conclus d’ici la fin de l’année. Et cela pourrait arriver beaucoup plus tôt. »
Pour l’instant, ce tarif universel de 10 % n’est pas seulement un point de départ : c’est le prix d’entrée.
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