Le président Donald Trump a limogé le chef du Bureau of Labor Statistics vendredi, à la suite d'un rapport sur les emplois décevant qui indiquait que l'économie américaine pourrait être bien plus faible que prévu.
La purge du BLS par Trump a suscité des critiques rapides de la part des économistes et a intensifié les inquiétudes concernant une ingérence politique dans les données qui irritent le président.
President Donald Trump walks on the South Lawn of the White House (Aaron Schwartz/CNP/Bloomberg via Getty Images).
Le président Donald Trump a limogé le chef du Bureau of Labor Statistics vendredi, à la suite d'un rapport sur les emplois décevant qui indiquait que l'économie américaine pourrait être bien plus faible que prévu.
Le président a accusé, sans preuve, la commissaire du BLS Erika McEntarfer de fabriquer les données sur l'emploi pour nuire à sa position politique. Le dernier rapport sur l'emploi publié vendredi a montré que l'économie américaine a ajouté 73 000 emplois en juillet avec des révisions à la baisse significatives pour les deux mois précédents. Les données combinées illustrent une économie en berne en raison de l'incertitude accrue des entreprises autour des tarifs douaniers de Trump, qui sont sur le point d'augmenter à deux chiffres pour la plupart des pays la semaine prochaine.
McEntarfer a été nommé par Biden en 2024 avec des commissaires du BLS servant pour des mandats de quatre ans.
« À mon avis, les chiffres de l'emploi d'aujourd'hui ont été MANIPULÉS afin de faire mal paraître les républicains et MOI », Trump a écrit dans un message sur Truth Social.
Le président a ensuite été interrogé par des journalistes à l'extérieur de la Maison Blanche sur les raisons pour lesquelles il a évincé le chef du BLS. "Parce que je pensais que ses chiffres étaient faux," a-t-il répondu.
Un responsable de la Maison Blanche a déclaré à Quartz que Trump a abordé la décision comme un homme d'affaires congédiant un employé incompétent, citant les révisions majeures du BLS depuis la pandémie.
Cependant, ces révisions sont des mises à jour qui reflètent plus d'informations provenant d'un échantillon important d'entreprises rapportant qui est payé et qui ne l'est pas.
La purge de Trump au BLS a suscité de vives critiques de la part des analystes et économistes de tous les horizons idéologiques et a accru les préoccupations concernant une ingérence politique dans les données qui irritent Trump. William Beach, un ancien commissaire du BLS nommé sous Trump, a qualifié le licenciement de McEntarfer de « sans fondement » et d'une décision qui menaçait de miner la crédibilité des données gouvernementales non partisanes.
« Le président cherche à blâmer quelqu'un pour les mauvaises nouvelles économiques, » a déclaré dans un communiqué publié par l'intermédiaire des Amis du Bureau des statistiques du travail, un groupe non partisan. « Le commissaire ne détermine pas ce que sont les chiffres mais se contente de rendre compte de ce que montrent les données. »
Certains républicains ont également critiqué cette décision. « Cela semble un peu impétueux, » a déclaré la sénatrice Cynthia Lummis du Wyoming à Quartz. « Les statistiques sont ce qu'elles sont. »
Elle a ajouté que c'étaient des « temps turbulents » pour l'économie américaine. « Nous avons créé une partie de cette turbulence, et donc il faut s'attendre à des hauts et des bas liés aux marchés du travail, » a déclaré Lummis.
« Une personne ne devrait pas être licenciée pour dire la vérité, » a déclaré le représentant Don Bacon du Nebraska à Quartz.
Pendant ce temps, les démocrates ont qualifié cette décision de dernière manœuvre autoritaire de Trump. « Juste absolument insensé, » a déclaré le sénateur Brian Schatz d'Hawaï aux journalistes. « L'économie s'effondre et il est terrifié, il agit comme un dictateur. »
Un autre l'a comparé à un acte rappelant plus l'Union soviétique. Le sénateur démocrate Martin Heinrich du Nevada l'a qualifié de "Pure merde soviétique". dans un post sur X $TWTR. Ensuite, le sénateur Ron Wyden, démocrate en charge au sein du Comité des finances, a mis en garde contre la confirmation au Sénat d'un "larbin de Trump" comme prochain chef du BLS.
Les économistes disent que l'ingérence politique dans l'infrastructure statistique du gouvernement entraîne généralement des conséquences très dommageables pour la prise de décision économique. - Prenons l'exemple de l'Argentine, qui a longtemps eu du mal à juguler l'inflation. En 2007, le président argentin Nestor Kirschner a renvoyé le chef de l'agence responsable de la communication des données d'inflation et a installé un acolyte.
Pendant neuf ans, les Argentins ont conçu des méthodes alternatives pour mesurer les variations de prix puisqu'ils ne faisaient plus confiance aux données gouvernementales. "Les citoyens n'y croyaient pas,” Brendan Duke $DUK, un économiste du Centre de politique budgétaire et de priorités de gauche, a déclaré à Quartz.
Le Fonds monétaire international a ensuite menacé de priver Buenos Aires de son accès au capital étranger et de l'expulser de l'organisation en raison des données fausses. "Personne ne croit réellement les statistiques, et je pense que cela montre à quel point l'approche que le président Trump adopte pourrait finir par être à courte vue", a déclaré Duke.
"Les États-Unis sont l'envie du monde en raison de la haute qualité de nos données gouvernementales et de la confiance qu'elles ne sont pas sujettes à une manipulation politique," dit Natasha Sarin, professeure de droit à l'Université de Yale et ancienne fonctionnaire de l'administration Biden. "Ce qui a pris des générations à construire peut être détruit rapidement."
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