Le président Donald Trump a déclaré vendredi qu'il ordonnait à toutes les agences fédérales d'arrêter d'utiliser les services d'IA d'Anthropic, la dernière escalade dans une querelle de plus en plus amère entre son administration et la startup d'IA qui fabrique Claude.
« Les États-Unis d'Amérique ne permettront jamais à une entreprise radicale de gauche, éveillée, de dicter comment notre grande armée combat et gagne des guerres » a déclaré Trump en majuscules sur Truth Social.
La décision du président est intervenue un jour après qu'Anthropic a rejeté la dernière offre du département de la Défense pour résoudre une impasse sur le déploiement du système d'IA Claude d'Anthropic à des fins militaires sans restrictions. Le Pentagone avait imposé une date limite à 17h01 vendredi pour qu'Anthropic cède à ses demandes, ou fasse face à des représailles de l'administration Trump. Le message sur les réseaux sociaux de Trump est arrivé peu avant cette échéance.
En jeu, un contrat de défense de 200 millions de dollars entre Anthropic et le Pentagone concernant l'utilisation de l'IA dans des systèmes militaires classifiés. Anthropic a demandé des garanties que son IA ne serait pas utilisée pour la surveillance de masse des Américains ou dans des systèmes d'armes autonomes sans supervision humaine. L'entreprise s'est opposée à des demandes répétées du Département de la Défense que sa technologie soit appliquée comme le Pentagone le juge militairement approprié tout en respectant la loi.
« Ces menaces ne changent pas notre position : nous ne pouvons pas, en bonne conscience, accéder à leur demande », a déclaré le PDG d'Anthropic, Dario Amodei, dans un communiqué de jeudi publié sur le site de l'entreprise.
Plus tôt vendredi, il semblait encore possible d'avoir une percée de dernière minute à quelques heures de l'échéance. Mais Trump a déclaré tard vendredi après-midi qu'il ordonnait à "TOUTES" les agences fédérales de "CESSER IMMÉDIATEMENT toute utilisation de la technologie d'Anthropic."
Nous n'en avons pas besoin, nous ne le voulons pas et nous ne ferons plus affaire avec eux ! » a déclaré Trump.
Le président a annoncé qu'il y aurait une période de "transition" de six mois pour les agences, y compris le Pentagone.
Le ministère de la Défense a menacé de qualifier Anthropic de risque pour la "chaîne d'approvisionnement", une mesure habituellement réservée aux rivaux étrangers, ce qui pourrait couper l'entreprise des contrats avec le gouvernement américain. Il a également averti qu'il pourrait invoquer le Defense Production Act (DPA), une mesure extraordinaire qui permettrait au gouvernement américain de réquisitionner la technologie IA de l'entreprise.
Les analystes ont souligné une contradiction dans l'approche dure de l'administration Trump envers l'entreprise. Qualifier Anthropic de risque pour la chaîne d'approvisionnement empêcherait le gouvernement d'utiliser ses produits. Pourtant, invoquer le Defense Production Act permettrait de déclarer que le modèle IA d'Anthropic est essentiel pour la sécurité nationale.
Amodei a fait écho à ce point dans sa déclaration de jeudi, qualifiant les menaces de "fondamentalement contradictoires".
"L'une nous qualifie de risque pour la sécurité", a-t-il dit. "L'autre qualifie Claude d'essentiel pour la sécurité nationale."
Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a soutenu Anthropic dans son bras de fer avec le Pentagone, ce qui montre que l'administration Trump pourrait devoir faire face aux mêmes préoccupations d'autres entreprises d'IA concernant l'utilisation de technologies d'IA de pointe.
"Je ne pense pas personnellement que le Pentagone devrait menacer DPA contre ces entreprises," a déclaré Altman lors d'une interview sur CNBC vendredi. "Malgré toutes les différences que j'ai avec Anthropic, je leur fais principalement confiance en tant qu'entreprise et je pense qu'ils se soucient vraiment de la sécurité. Je ne sais pas où cela va mener."
—Joseph Zeballos-Roig a contribué à cet article.