Le MycoToilet, créé par des scientifiques canadiens, transformera les déchets humains en compost riche en nutriments sans utiliser d'eau.
dino4/Getty
En général, si vous avez des champignons qui poussent dans ou autour de vos toilettes, c'est que quelque chose a terriblement mal tourné. Mais des chercheurs à l'Université de la Colombie-Britannique ont trouvé un moyen d'accepter le champignon, en créant les premières toilettes au monde alimentées par des champignons. Oui, vraiment.
Un prototype du MycoToilet a fait ses débuts plus tôt ce mois-ci, utilisant des mycéliums — les réseaux racinaires des champignons — pour transformer les excréments et autres en compost. Un test pilote de six semaines est actuellement en cours pour déterminer l'efficacité des toilettes. Les créateurs espèrent qu'il créera autant que 21 pieds cubes de sol et plus de 529 gallons d'engrais liquide chaque année.
Les toilettes, généralement, ne sont pas une mine d'innovations technologiques (ou environnementales) d'innovation. L'abri était la norme jusqu'au début des années 1900, lorsque davantage de maisons ont commencé à être équipées de plomberie intérieure, rendant populaires les toilettes à chasse d'eau (qui ont en fait été inventées en 1596). Mais les chercheurs disent qu'il est logique d'adopter la nature lorsque la nature appelle.
« Nous voulions transformer une routine quotidienne que tout le monde connaît en une expérience agréable qui nous rappelle notre connexion aux cycles écologiques », a déclaré Joseph Dahmen, professeur associé à l'école d'architecture et d'architecture de paysage (SALA) de l'UBC et responsable du projet MycoToilet.
Une fois que quelqu'un fait ses besoins, un système dans les toilettes sépare les déchets solides des liquides. Les numéros deux sont acheminés vers un compartiment doublé de mycélium, où, selon les chercheurs, les champignons absorbent les odeurs et les microbes les transforment en compost. (Pour être clair, les champignons n'absorbent pas toutes les odeurs, bien que des tests en laboratoire aient montré que les doublures de mycélium éliminent 90 % des composés qui puent. Un ventilateur à faible consommation dans la cabine devrait aider pour le reste.)
En plus d'agir comme le Febreze de la nature, les champignons produisent également des enzymes qui transforment les déchets en composés plus simples, ce qui accélère la décomposition.
Comme vous pouvez vous y attendre, le MycoToilet est un peu différent de vos toilettes Kohler standard. Il n'utilise ni eau, ni produits chimiques, ni électricité. De manière déroutante, l'équipe a opté contre un boîtier en forme de champignon au profit d'une apparence plus modulaire, avec un extérieur en cèdre.
Photo: Joseph Dahmen
L'appareil nécessitera quatre visites d'entretien par an et est accessible en fauteuil roulant. Il est situé dans le jardin botanique de l'université de Vancouver, parmi les fougères et les rhododendrons. Un scientifique du jardin botanique de l'UBC, soit dit en passant, découvert un champignon précédemment non identifié là-bas en 1987, qui est devenu connu sous le nom de champignon Death Cap. Malheureusement, le champignon Phallus impudicus n'est pas originaire de la région.
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