Tesla (TSLA-3.33%) a formé un comité spécial chargé d’examiner la rémunération d’Elon Musk, une mesure qui pourrait conduire à la création d’un ensemble d’options d’achat d’actions, ou à une autre solution de contournement pour récompenser le PDG, dont le précédent accord de rémunération de 56 milliards de dollars était annulée par le tribunal plus tôt cette année.
Le Financial Times, citant des sources proches du dossier, a rapporté mercredi que le comité, composé de la présidente du conseil d’administration, Robyn Denholm, et de la directrice, Kathleen Wilson-Thompson, évalue s’il convient d’offrir à Musk un programme de rémunération en actions, alors que les questions se multiplient quant à son engagement envers l’entreprise de véhicules électriques.
Musk, qui techniquement n’a pas été payé pour son travail de PDG depuis des années, a menacé de partir début 2024 à moins que son contrôle sur l’entreprise n’augmente. Il détient actuellement environ 13 % de Tesla, et le package de 2018, désormais annulé, aurait porté ce chiffre à plus de 20 %.
La décision de créer un comité intervient alors que Tesla s’efforce de résoudre l’incertitude juridique et de leadership entourant le rôle de Musk après l’annulation de l’accord de rémunération record. La formation du panel a été discrètement divulguée le mois dernier dans une seule ligne d’un dossier réglementaire, après quoi plusieurs investisseurs majeurs ont commencé à communiquer leurs points de vue sur le leadership et l’avenir de Musk au sein de l’entreprise.
La pression des actionnaires s’est intensifiée dans un contexte de chute des ventes de véhicules électriques de Tesla, de chute du cours de l’action (en baisse de 32 % depuis décembre) et des implication politiques controversées de Musk avec l’administration Trump, où il dirige le controversé Département de l’efficacité gouvernementale.
Sur l’entreprise dernière conférence téléphonique sur les résultatsMusk a tenté de calmer les nerfs en s’engageant à consacrer « beaucoup plus de temps à Tesla ». Rumeurs du conseil d’administration cherche à remplacer Musk étaient considéré comme un « coup de semonce » par un analyste.
Les choses commencent cependant à s’améliorer pour Tesla. L’action a augmenté de plus de 20 % au cours des cinq derniers jours et de 1,7 % en début de matinée mercredi.
À la suite de cette tourmente, Musk s’est engagé à passer « beaucoup plus » de temps chez Tesla et moins de temps à Washington. Il a été vu plus fréquemment au siège social de l’entreprise à Austin, au Texas, où Tesla est désormais constituée. Et ce changement est important : cela signifie que tout nouvel accord salarial suivrait la loi du Texas plutôt que celle du Delaware.
Le plan de relance de Musk pour 2018, autrefois le plus important de l’histoire des entreprises américaines, a été annulé en janvier par un juge du Delaware qui a critiqué le conseil d’administration pour avoir agi comme des « serviteurs dociles » d’un « maître prétentieux ». La décision est en appel devant la Cour suprême du Delaware.
Un nouveau programme aurait toutefois un coût élevé. La réémission des anciennes options entraînerait une charge comptable de plus de 50 milliards de dollars et une charge fiscale de 57 % pour Musk, a indiqué le Financial Times.
Tesla organise généralement son assemblée annuelle des actionnaires en mai ou en juin, mais a retardé le dépôt de sa déclaration de procuration cette année.
Wilson-Thompson était auparavant l’unique membre d’un comité spécial qui a réévalué le salaire initial d’Elon Musk après son annulation, concluant finalement que l’accord était approprié. Elle était la seule membre du conseil d’administration éligible pour cette tâche : d’autres avaient contribué à l’élaboration du salaire ou étaient trop étroitement liés à Musk pour y participer. Denholm, quant à elle, fait elle-même l’objet d’un examen minutieux. après avoir vendu près de 200 millions de dollars d’actions Tesla au cours des six derniers mois.
Mais la prochaine décision du conseil d’administration pourrait déterminer si le PDG de Tesla va redoubler d’efforts ou s’il va se retirer.
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