Une start-up qui travaille à l’introduction de taxis aériens dans les villes des États-Unis reçoit une nouvelle série d’engagements de financement majeurs de la part de Stellantis, la société européenne à l’origine de marques telles que Jeep et Maserati.
Archer Aviation a déclaré jeudi que Stellantis avait a accepté de financer jusqu’à 370 millions de dollars des coûts de main-d’œuvre nécessaires pour soutenir la montée en puissance de la fabrication prévue à Covington, en Géorgie. Le financement donnera à Archer l’argent nécessaire pour stimuler la production de son produit phare Minuit avions à 650 unités chaque année.
Archer affirme que le Midnight est le plus grand avion électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) ayant décollé du sol à la verticale, comme un hélicoptère. L’entreprise a dévoilé jeudi des plans pour un réseau de taxis aériens qui permettraient de voyager dans tout le comté de Los Angeles en Californie. Il comprendrait des arrêts à l’aéroport international de Los Angeles et à Long Beach, entre autres. Archer travaille également avec les Los Angeles Rams et le district proche du stade SoFI d’Inglewood sur un vertiport exclusif.
La société disposait de 360,4 millions de dollars de liquidités et d’équivalents de liquidités à la fin du mois de juin. Depuis lors, Archer a reçu 230 millions de dollars supplémentaires de capitaux propres de sociétés telles que Stellantis et United Airlines.
Stellantis est le principal actionnaire d’Archer et recevra davantage d’actions sur une base trimestrielle continue en fonction des coûts totaux de main-d’œuvre nécessaires chaque trimestre, ainsi que du futur cours de l’action de l’entreprise. Archer prévoit d’émettre à Stellantis 30 millions de dollars de bons de souscription de performance qui seront acquis en fonction de la performance de leur accord de fabrication.
« Ensemble, nos équipes ont travaillé dur pour construire notre usine de fabrication à haut volume, que nous prévoyons d’achever d’ici la fin de cette année », a déclaré Eric Lentell, PDG d’Archer, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats financiers. « Nous avons toujours envisagé un avenir dans lequel Stellantis serait le fer de lance de la fabrication, permettant à Archer de se concentrer sur la conception, l’ingénierie et la mise sur le marché du meilleur avion possible. »
Bien que les actions aient progressé jeudi grâce au partenariat avec Stellantis, l’enthousiasme des investisseurs a été ébranlé après qu’Archer a annoncé une nouvelle perte trimestrielle. Les actions d’Archer ont chuté de plus de 9 % dans les échanges de vendredi et ont chuté de plus de 38 % depuis le début de l’année.
Lentell a déclaré dans un communiqué qu’Archer « est bien placé pour atteindre notre objectif de commercialisation dès l’année prochaine ». La société a déclaré que son carnet de commandes a atteint près de 6 milliards de dollars, grâce à un nouveau contrat avec Future Flight Global pour l’achat de 116 avions Archer Midnight dans le cadre d’un contrat d’une valeur pouvant atteindre 580 millions de dollars.
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