Dans la hâte de remplir l’espace avec de plus en plus de satellites, la NASA et SpaceX ont-ils négligé d’évaluer correctement les risques de chute des débris spatiaux sur Terre ?
Plus tôt cette année, le la paix d’un quartier de Floride a été brisée quand un morceau de déchets de la Station spatiale internationale s’est écrasée à travers une maison. Cela a été suivi en mai par un morceau de 90 livres d’un vaisseau dragon de SpaceX qui s’est écrasé dans un camping en Caroline du Nord, ce qui soulève la question : les agences spatiales en font-elles assez pour protégez-nous des chutes de débris spatiaux?
Il s’avère que la réponse n’est probablement pas. Alors que les agences gouvernementales telles que la NASA et les entreprises privées comme SpaceX et Blue Origin se précipitent pour envoyer de plus en plus de technologies en orbite, un nouveau rapport d’Ars Technica prévient qu’il faut faire davantage pour comprendre les déchets spatiaux.
Le l’espace au-dessus de notre planète est actuellement rempli avec tout, depuis les restes du programme Apollo jusqu’aux déchets de l’ISS et même des satellites disparus. Pour supprimer ces déchets, les scientifiques dépensent généralement des années à travailler sur des moyens sûrs pour ramener sur Terre des choses comme des satellites hors service, ce qui implique de les forcer à brûler dans notre atmosphère ou s’écraser dans l’océan. Cependant, cela ne se passe pas toujours comme prévu.
En fait, cette année a vu une augmentation bizarre du nombre de des morceaux de déchets spatiaux atterrissant sur le sol américain. Le pic survient alors qu’un afflux de nouveaux satellites sont en cours de lancement dans le cadre du système Skylink et des les entreprises commencent à envoyer de plus en plus de personnes dans le cosmos.
Tout cela signifie que la sécurité des personnes innocentes sur Terra Firma est menacée à mesure que les chutes de débris spatiaux deviennent moins prévisibles. Ars Technica, les experts ont prévenu qu’il y a désormais trop de variables en jeu lorsqu’il s’agit aussi de prédire comment les déchets spatiaux va maintenant retomber sur Terre.
En conséquence, les risques que des débris spatiaux s’écrasent sur terre augmentent. Dans le cas d’un fragment d’un vaisseau-dragon qui s’est écrasé sur le sol américain, tout, depuis le tissage des matériaux utilisés jusqu’à la façon dont il est tombé à travers l’atmosphère a influencé la façon dont l’engin a survécu au voyage, comme l’explique Ars Technica :
L’orientation d’un vaisseau spatial lorsqu’il tombe dans l’atmosphère peut également être un facteur de survie, selon Greg Henning, responsable des débris et de l’élimination. » a déclaré une section du département de sensibilisation à la situation spatiale de l’aérospatiale.
“Est-ce que ça dégringole ? Est-ce que ça rentre dans une configuration stable ? Il y a tellement de choses qui entrent dans ce qui se passe réellement lors d’une rentrée. », a-t-il déclaré à Ars. « Cela rend tout simplement beaucoup plus complexe de déterminer si quelque chose va survivre ou non. »
Bien que des tests puissent être effectués avant qu’un vaisseau spatial défunt ne commence sa descente, ces calculs n’offrent pas toujours la meilleure idée. En fait, Les ingénieurs de la NASA et de SpaceX ont prévu que les parties du dragon tombées sur Terre seraient brûlées au cours du processus intense de rentrée, sans une partie est censée survivre.
Mais cela ne s’est pas produit et les restes ont atterri sur le sol américain. La NASA et SpaceX analyseront il reste à leur donner une meilleure idée de la manière dont les composants et les matériaux se comportent en chute libre depuis l’espace. Ars Technica ajoute :
« Lors de sa conception initiale, le tronc du vaisseau spatial Dragon a été évalué pour une rupture de rentrée et il était prévu qu’il brûle complètement », a déclaré la NASA dans une déclaration. « Les informations issues de la récupération des débris offrent aux équipes une opportunité d’améliorer la modélisation des débris. La NASA et SpaceX continueront d’explorer d’autres des solutions à mesure que nous apprenons des débris découverts.
Jusqu’à présent, les rencontres rapprochées que nous avons eues avec les chutes de débris spatiaux n’ont fait de mal à personne en Amérique. Et tandis que l’Agence spatiale européenne affirme que le risque annuel qu’un individu soit blessé par la chute de débris spatiaux est « inférieur à 1 sur 100 milliards », ce qui pourrait augmenter.
Il y a maintenant plus de 120 millions de débris flottant dans l’espace et même même beaucoup d’entre eux n’atteindront certainement jamais la terre, le les risques qu’ils posent ne feront que continuer à augmenter à mesure que ce nombre augmente.
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