Le géant japonais de l'investissement prévoit de développer 5 GW de capacité de centre de données d'IA, avec une phase initiale centrée sur la région des Hauts-de-France.
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SoftBank Group a annoncé des plans pour investir jusqu'à 75 milliards d'euros — environ 87 milliards de dollars — pour développer et exploiter 5 gigawatts de capacité de centre de données IA en France, marquant l'engagement le plus important de l'entreprise en matière d'infrastructure IA en Europe.
Dans la première phase, SoftBank a prévu 45 milliards d'euros pour mettre en ligne 3,1 GW de capacité de centre de données dans la région Hauts-de-France avant la fin de 2031, a déclaré l'entreprise. Des sites sont prévus à Dunkerque (Loon-Plage), Bosquel et Bouchain. Des sites supplémentaires à travers la France sont prévus dans le cadre de l'expansion plus large.
Lors d'une conférence de presse lundi aux côtés du président français Emmanuel Macron, Son a signé l'engagement de 75 milliards d'euros et a suggéré que le chiffre total atteint environ 750 milliards de dollars une fois le système plus large pris en compte, CNBC a rapporté. Son a noté que les principaux fournisseurs de cloud font partie des clients du projet et que SoftBank regroupe le financement du projet pour financer l'effort.
Un cluster de production industrielle à grande échelle au port de Dunkerque sera développé conjointement avec la société d'ingénierie française Schneider Electric, a déclaré SoftBank. Le cluster comprendra deux installations : l'une exploitée par SoftBank Group pour fabriquer des enceintes, et l'autre exploitée par Schneider Electric pour intégrer des modules d'alimentation de centre de données, a déclaré l'entreprise.
L'entreprise française d'énergie nucléaire EDF joue aussi un rôle dans le projet, avec une centrale désaffectée à Bouchain qui doit être transférée à SoftBank et reconvertie en centre de données, Reuters a rapporté.
L'annonce a été faite dans le cadre du sommet Choose France 2026, une conférence annuelle sur l'investissement organisée par le Président Macron. "L'IA entre dans une nouvelle ère, et les pays qui construisent l'infrastructure pour cette transformation façonneront l'avenir de la technologie, de l'industrie et de la société", a déclaré Son dans un communiqué.
SoftBank a déclaré que les centres de données serviront les entreprises d'IA, les fournisseurs de cloud, les entreprises, les institutions publiques et les organisations de recherche. L'entreprise a cité l'infrastructure de réseau de la France, la disponibilité des terrains industriels et le talent en ingénierie comme facteurs de sa décision.
Les actions de SoftBank ont bondi de 14 % lundi et ont augmenté de plus de 70 % sur l'année, CNBC a noté. Au-delà de l'accord en France, l'entreprise a investi plus de 30 milliards de dollars dans OpenAI et détient une participation dans Arm Holdings — dont les architectures de processeurs sous-tendent l'infrastructure des serveurs IA — parmi ses principaux actifs liés à l'IA.
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