Les répondants estiment l'inflation attendue au cours des 12 prochains mois à 4,8 %, en hausse par rapport à 3,8 % en mars — la plus forte hausse en un mois depuis avril dernier.
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Le sentiment des consommateurs a atteint un niveau historiquement bas. L'enquête de l'Université du Michigan d'avril publiée vendredi a placé l'indice principal du sentiment à 47,6, une lecture qui a établi un nouveau record historique et représentait une baisse de 10,7 % par rapport au mois précédent, en grande partie due aux inquiétudes concernant la guerre en Iran et son effet sur les prix.
Les répondants ont estimé l'inflation attendue au cours des douze prochains mois à 4,8 %, contre 3,8 % en mars - un changement d'un point qui a marqué le mouvement le plus abrupt en un mois depuis avril 2025. À plus long terme, les attentes d'inflation à cinq ans ont grimpé à 3,4 %, ajoutant 0,2 point de pourcentage par rapport au mois précédent et atteignant leur niveau le plus élevé depuis novembre 2025.
Chaque composant de l'indice a décliné. L'indice des conditions économiques actuelles a chuté de 10,2 % à 50,1, tandis que l'indice des attentes des consommateurs a plongé de 10,8 % à 46,1. Le sentiment a chuté dans tous les groupes d'âge, niveaux de revenu et affiliations politiques, selon la directrice de l'enquête Joanne Hsu.
"Les groupes démographiques selon l'âge, le revenu et le parti politique ont tous affiché des revers en matière de sentiment", a déclaré Hsu dans un communiqué. Les réponses ouvertes ont montré que de nombreux consommateurs attribuaient la détérioration directement au conflit iranien.
Les conditions commerciales attendues sur un an ont chuté d'environ 20 % et se situent maintenant 6 % en dessous d'avril dernier. Les évaluations des finances personnelles ont diminué d'environ 11 %, les consommateurs citant des préoccupations concernant les prix élevés et la faiblesse des valeurs d'actifs.
Hsu a noté que 98 % des entretiens ont été réalisés avant l'annonce du 7 avril d'un cessez-le-feu temporaire. En regardant vers l'avenir, Hsu a exprimé un optimisme mesuré : "Les attentes économiques s'amélioreront probablement après que les consommateurs auront confiance que les perturbations d'approvisionnement résultant du conflit iranien ont pris fin et que les prix de l'essence se sont modérés."
Le même matin, le Bureau des statistiques du travail a publié ses données de prix de mars, qui ont montré une hausse mensuelle de 0,9 % de l'IPC pour tous les articles et ont mis le taux d'inflation annuel à 3,3 %. Les responsables du BLS ont attribué la majeure partie de cette augmentation mensuelle à la flambée des coûts de l'énergie, les prix alimentaires étant peu modifiés.
Le choc énergétique de mars a été sévère : l'indice de l'essence a grimpé de 21,2 %, sa plus forte hausse mensuelle depuis le début de la série en 1967, tandis que le fioul a bondi de 30,7 %. L'indice de l'énergie dans son ensemble a gagné 10,9 % pour le mois, sa plus forte augmentation depuis septembre 2005. Les prix de l'essence à la pompe avaient atteint une moyenne nationale de près de 4 $ par gallon alors que le conflit perturbait le détroit d'Ormuz.
La lecture d'avril est la dernière d'une série de lectures de faible sentiment liées à des perturbations économiques majeures pendant le deuxième mandat du président Donald Trump. Le deux creux précédents sont survenus en avril 2025, après l'annonce par Trump de la "journée de libération" des tarifs, et en novembre 2025, lors du plus long arrêt gouvernemental de l'histoire des États-Unis. Heather Long, économiste en chef à la Navy Federal Credit Union, a observé que trois des lectures les plus basses du sentiment des consommateurs jamais enregistrées ont eu lieu au cours des neuf derniers mois du second mandat de Trump.
Les minutes de la réunion de mars de la Réserve fédérale montré des décideurs divisés sur la question de savoir si l'impact économique du conflit en Iran nécessiterait finalement des augmentations ou des réductions de taux. La Fed a laissé son taux directeur inchangé entre 3,5 % et 3,75 % lors de cette réunion. Sa prochaine réunion est prévue pour les 28 et 29 avril.
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