Près de deux semaines de chaos à l’aéroport international Liberty de Newark ont révélé un « système défaillant », selon United Airlines (UAL-0.79%) Le PDG Scott Kirby a déclaré dans un éditorial de Fox News.
Le PDG a interpellé la Federal Aviation Administration pour les retards, les pannes technologiques, les annulations et ce qu’il considère comme un échec à remédier aux failles de longue date dans le système de contrôle du trafic aérien du pays.
Trois facteurs sont en grande partie à l’origine des problèmes rencontrés à l’aéroport de Newark : problèmes de personnel avec ses contrôleurs aériens, ses pannes d’équipement liées à une technologie obsolète et la fermeture d’une piste nécessitant des réparations. United exploite une importante plateforme à Newark et a été particulièrement touchée. apparemment annulation de 35 allers-retours par jour plus tôt cette semaine.
La compagnie aérienne représente environ 63 % du trafic passagers de l’aéroport.
La frustration de Kirby se résume en grande partie à une chose : la décision de la FAA en 2016 de supprimer le contrôle des créneaux horaires à Newark, le mécanisme de planification qui limite le nombre de vols pouvant décoller ou atterrir chaque heure. Il a écrit que « EWR est le seul grand aéroport au monde qui n’applique plus cette règle de bon sens de base. »
« La bonne nouvelle, c’est que nous sommes sur le point de résoudre ce problème persistant de retard des clients à l’EWR », a écrit Kirby. « Il ne reste plus qu’à la FAA d’utiliser l’autorité — qu’elle seule possède — pour désigner l’EWR comme aéroport de niveau 3. »
Tout en soulignant que « ni la FAA ni United ne feront jamais de compromis sur la sécurité », Kirby a clairement indiqué qu’il pensait qu’il fallait une solution qui s’attaque à la racine des problèmes des aéroports. Et rapidement.
Les principaux législateurs des deux côtés de l’allée ont appelé pour une intervention fédérale à l’aéroport. Kirby a écrit que le président Donald Trump et le secrétaire aux Transports Sean Duffy ont présenté « un plan pour financer et exécuter une modernisation à long terme de notre système obsolète ». Kirby a déclaré qu’il s’agissait d’un « énorme pas en avant », mais que « cela prendra également du temps ».
« Il n’existe pas de raccourci pour remanier un système technologique aussi vaste, complexe et essentiel à notre sécurité économique et nationale », a-t-il déclaré. « Reconvertir immédiatement Newark en aéroport de niveau 3 avec contrôle des créneaux horaires est le moyen le plus efficace de soulager les contrôleurs aériens et d’offrir une meilleure expérience aux clients. »
Kirby a qualifié l’aéroport de « joyau de la couronne de la région », mais a déclaré que davantage de vols le traversaient que la FAA ne pouvait en gérer.
Par rapport à l’époque où les créneaux horaires étaient encore en place, Kirby a déclaré que Newark connaît désormais : 18 % d’annulations de clients en plus, 17 % d’arrivées retardées en plus et 43 % de passagers en plus retardés d’une heure ou plus.
« C’était une erreur de déclasser l’aéroport », a-t-il déclaré. « Chaque point de données le dit. »
Malgré ces obstacles opérationnels, le Financial Times signalé que la communication et les ajustements stratégiques de United ont contribué à maintenir la confiance des investisseurs, les actions de la société faisant preuve de résilience face aux perturbations.
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