La RPS est tombée à 311,4 millions de barils la semaine dernière alors que le gouvernement continue une libération d'urgence de 172 millions de barils liée à la guerre avec l'Iran.
Brandon Bell / Getty Images
Les données du Département de l'Énergie montrent que la réserve stratégique de pétrole des États-Unis a perdu environ 5,1 millions de barils en une seule semaine, portant le total des stocks à 311,4 millions de barils — un niveau inédit depuis mars 1983.
Les retraits en cours résultent d'un engagement des États-Unis à libérer 172 millions de barils de la réserve. Reuters rapporte que les stocks de la SPR ont chuté de 104,04 millions de barils depuis que la guerre avec l'Iran a éclaté à la fin février, mesurés jusqu'au 17 juillet.
L'administration Trump a annoncé la libération de 172 millions de barils le 11 mars pour contrer les perturbations d'approvisionnement causées par le conflit, qui a perturbé le passage par le détroit d'Ormuz — un point de passage par lequel environ 20 % du pétrole mondial transitait avant le début de la guerre, selon The Wall Street Journal. La libération américaine faisait partie d'une action plus large de 400 millions de barils coordonnée par l'Agence internationale de l'énergie parmi 32 pays membres.
Le mécanisme diffère des actions précédentes de la SPR : plutôt qu'une vente directe, le gouvernement prête du brut aux entreprises qui doivent rembourser le même volume avec une prime ajoutée à une date ultérieure, selon S&P Global $SPGI. Au cours d'une série de sollicitations lancées à partir de la mi-mars, le ministère de l'Énergie a contracté plus de 133 millions de barils, avec des primes de remboursement sur des transactions individuelles allant jusqu'à 28 % et pas moins de 18 %. Le secrétaire à l'Énergie des États-Unis, Chris Wright, a déclaré en mars que pour chaque baril libéré, l'agence s'attend à recevoir plus de 1,2 barils.
Lorsque les réserves commerciales et SPR sont combinées, les stocks totaux de brut américain s'élevaient à 726,2 millions de barils au 10 juillet — soit une baisse de 129 millions de barils et le plus léger depuis 1984, selon Reuters.
La diminution des volumes de la réserve a également attiré l'attention sur son état physique. Selon S&P Global, un rapport du Government Accountability Office publié au début de juillet a révélé que le SPR ne pouvait extraire du pétrole qu'à environ 61 % de son taux initialement prévu à partir de décembre 2025, tandis que sa capacité à accepter le retour de brut était tombée à seulement 56 % des spécifications de conception. "La capacité opérationnelle du SPR à répondre aux exigences de la mission est à risque", indiquait le rapport du GAO. Le GAO a également constaté que le projet de réfection de la phase 2 du programme de prolongation de la vie de l'agence, d'un montant de 1,4 milliard de dollars et en préparation depuis une décennie, a constamment pris du retard et rétréci en portée, et qu'aucune mise à jour de la stratégie globale du SPR du ministère de l'Énergie n'a été publiée depuis près de dix ans.
Avec 311,4 millions de barils, la réserve reste au-dessus de son minimum légal de 252,4 millions de barils, ce qui restreint certains prélèvements limités en vertu de l'Energy Policy and Conservation Act.
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