Les États-Unis lèvent certaines restrictions à l'exportation vers la Chine, signe d'un assouplissement des tensions commerciales.

Les États-Unis ont levé les restrictions à l'exportation sur les technologies clés et les matières premières vers la Chine, signalant un possible assouplissement des tensions commerciales entre les deux puissances mondiales. Les changements affectent les développeurs de logiciels de conception de puces et les producteurs d'éthane et interviennent alors que Pékin fait des concessions sur les éléments de terres rares.

Deux des plus grands fournisseurs de logiciels de conception électronique assistée par ordinateur (EDA) — Synopsys et Siemens — ont annoncé mercredi qu'ils sont à nouveau en mesure de fournir leurs produits et services à des clients en Chine, invoquant des notifications du département du Commerce américain levant les contrôles précédents. Cadence Design Systems aurait également reçu l'avis, selon Reuters.

Siemens a déclaré avoir déjà repris les ventes et le support pour les clients chinois. Pendant ce temps, Synopsys s'attend à rétablir un accès complet aux clients chinois dans les trois jours ouvrables, selon une note interne vue par Reuters.

Les actions de Siemens, Synopsys et Cadence étaient en hausse de 1,5 %, 3 % et 3,5 %, jeudi matin EST.

Sans le revirement de politique, les limites sur les outils EDA auraient pu gravement entraver la capacité de la Chine à concevoir des puces. Synopsys, Cadence et Siemens dominent plus de 70 % du marché chinois des logiciels EDA, selon l'agence de presse officielle chinoise Xinhua.

Dans un mouvement distinct plus tôt ce jour-là, Washington a informé les exportateurs américains d'éthane qu'il revenait sur les exigences de licence pour les expéditions vers la Chine, qui avaient été introduites fin mai et juin.

Ces restrictions faisaient partie d'une réponse plus large de l'administration Trump, suite à la décision de la Chine en avril de limiter les exportations d'éléments de terres rares et de matériaux connexes. Ces matériaux sont vitaux pour les industries américaines de la fabrication automobile, de la défense et de l'électronique. Cette mesure de Pékin était en réponse aux tarifs généralisés imposés par le président Donald Trump sur les importations chinoises, qui avaient perturbé les chaînes d'approvisionnement et semé le doute sur l'avenir des négociations commerciales entre les deux pays.

Mais vendredi dernier, le ministère chinois du Commerce a déclaré qu'après des discussions bilatérales, les deux parties avaient convenu d'une nouvelle structure pour gérer les exportations sensibles comme l'éthane. Selon l'accord, la Chine évaluera les demandes d'exportation de biens contrôlés, tandis que les États-Unis assoupliront les limitations correspondantes.

"Les États-Unis ont imposé des restrictions radicales pour pousser la Chine à relâcher les éléments de terres rares. Maintenant que cet objectif est atteint, ils reviennent en arrière", a rapporté Reuters, citant une source proche du dossier.

La source anonyme aurait déclaré que davantage de barrières commerciales seront levées dans le cadre du nouveau cadre établi, restaurant effectivement les politiques commerciales entre les deux pays à l'état où elles se trouvaient avant le « jour de la libération » le 2 avril. Dans les semaines qui ont suivi, un trade war s'ensuivit, qui vit Trump augmenter les taxes sur les importations chinoises jusqu'à 145 %. Maintenant, les tarifs américains moyens sur les exportations chinoises se situent autour de 50 %, couvrant tous les produits, tandis que les tarifs moyens de la Chine sur les exportations américaines tournent juste au-dessus de 30 %.

Il reste incertain quelles autres restrictions commerciales américaines sont également sur le point d'être annulées. Un candidat possible : une règle suspendant les licences d'exportation de GE Aerospace pour fournir des moteurs d'avion pour l'avion C919 de la Chine, ainsi que pour les entreprises vendant des technologies nucléaires aux installations énergétiques chinoises.