Ne comptez pas sur les remboursements de tarifs

Cette semaine, le gouvernement américain a lancé un nouveau portail numérique conçu pour rembourser 166 milliards de dollars de taxes que la Cour suprême a jugé illégales il y a deux mois. Maintenant, les entreprises qui ont payé se retrouvent dans une file d'attente gérée par les douanes et la protection des frontières américaines.

Il y a un hic : il y a de fortes chances que vous ne soyez pas éligible pour un remboursement.

La mise en ligne du portail souligne le fait que la plupart des Américains ne seront jamais remboursés pour l'argent supplémentaire dépensé l'année dernière en achetant des meubles, en achetant une voiture ou de nouveaux jouets pour leurs enfants.

Par exemple, les taxes ont considérablement augmenté les prix affichés des automobiles. Les véhicules importés ont vu leurs prix grimper de 5 000 à 8 900 dollars par unité. Même les automobiles domestiques coûtent 1 600 à 2 000 dollars de plus par véhicule en raison des intrants en acier et en aluminium, selon Kelley Blue Book. Même alors, cet argent ne reviendra probablement pas aux clients qui l'ont payé.

Lorsque le président Donald Trump a d'abord appliqué des tarifs au printemps dernier, les entreprises qui achetaient et vendaient des marchandises importées avaient plusieurs options pour atténuer le choc financier. Cela incluait la réduction du personnel ou l'acceptation de marges bénéficiaires plus faibles. Beaucoup ont choisi de simplement augmenter les prix et de répercuter le coût sur leurs clients. À ce stade, il devient plus difficile de calculer un chiffre précis pour les particuliers.

Récentes données de la Réserve fédérale montrent que la grande majorité des tarifs ont été supportés par les Américains, et non par les étrangers comme l'administration Trump l'a affirmé.

Les consommateurs deviennent maintenant frustrés que les entreprises récoltent le bénéfice des remboursements alors qu'ils n'obtiennent rien. Certaines entreprises comme FedEx $FDX et UPS ont déclaré qu'elles fourniront des remboursements directs aux clients puisqu'elles ont souvent reçu la facture tarifaire pour leurs marchandises importées. Dans ces cas, certains clients des entreprises de colis peuvent recevoir des remboursements.

Costco $COST est l'une des rares grandes entreprises à avoir indiqué qu'elle accordera des réductions à ses clients, en utilisant les remboursements qu'elle obtient du gouvernement fédéral.

Pourtant, cela n'a pas empêché Costco d'être frappé par un recours collectif concernant les remboursements en mars. «Le consommateur, pour toutes fins pratiques, paie le tarif», un groupe d'avocats a écrit dans un document juridique décrivant le défi.

Les entreprises doivent également faire un calcul délicat pour réclamer des remboursements de l'administration Trump, qui a parfois essayé de les décourager de le faire. Jeudi, Trump a suggéré qu'il serait "brillant" si toutes les entreprises ayant droit à des remboursements ne les poursuivaient pas.

Les chefs d'entreprise sont également sous pression de la part des législateurs démocrates qui les poussent à partager les remboursements avec les familles américaines.

"Des prix plus élevés pour les biens de tous les jours à l'incertitude pour les petites entreprises, les tarifs généraux ont fonctionné comme une taxe cachée sur les familles américaines", a déclaré un groupe de 15 démocrates de la Chambre a écrit dans une lettre aux PDG de Walmart $WMT, Amazon $AMZN, Home Depot $HD et plus encore. "La question de savoir comment les remboursements sont distribués est une question de responsabilité d'entreprise et d'équité économique."