En 1934, l'équipe de football des Portsmouth Spartans a déménagé à Detroit et a changé son nom en Lions. Pour accroître la popularité de la franchise, le propriétaire de l'équipe a programmé un match le jour de Thanksgiving contre les Chicago Bears. Cela a donné naissance à une tradition de Thanksgiving qui n'a été interrompue que six fois depuis, en raison de la Seconde Guerre mondiale.
