Ben et Jerry’sUL+0.48%) les fondateurs, Ben Cohen et Jerry Greenfield, seraient en négociations pour racheter leur marque de glace éponyme à Unilever.
Bloomberg, citant des sources proches du dossier, a rapporté que le couple, qui a vendu la société à Unilever en 2000 pour 326 millions de dollars, ont récemment discuté d’un accord potentiel.
Cohen et Greenfield pourraient chercher à s’associer à des investisseurs qui partagent leurs valeurs sociales si une transaction est effectuée, bien que les détails restent confidentiels. Les fondateurs et Unilever n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Quartz.
Unilever a toutefois déclaré à Bloomberg que l’unité de crème glacée n’était « pas à vendre » et faisait partie de ses efforts plus vastes pour améliorer les performances et réduire les coûts.
En mars 2024, Unilever, basée à Londres, a révélé des plans de spin-off Ben & Jerry’s ainsi que d’autres marques telles que Magnum et Breyers, avec la scission qui s’annonce achevé d’ici la fin de 2025. Bien que l’entreprise ait déclaré qu’elle étudierait d’autres options, elle a clairement indiqué que la séparation était l’issue la plus probable. Dans le cadre de la restructuration, Unilever a également annoncé son intention de supprimer plus de 7 000 emplois dans le monde.
La scission vise à rendre publique l’activité de crème glacée, avec des actions cotées à Amsterdam, Londres et New York. Les États-Unis restent le plus grand marché pour les marques de crème glacée d’Unilever, générant 8,6 milliards de dollars de ventes en 2023.
Fondée en 1978 dans un station-service rénovée à Burlington, dans le Vermont, Ben & Jerry’s est depuis longtemps lié à des valeurs progressistes, en particulier ceux qui se concentrent sur la justice sociale. L’entreprise continue de défendre pour l’égalité raciale, la lutte contre le changement climatique et les droits LGBT.
Alors qu’Unliever a géré la marque, l’engagement de Cohen et Greenfield envers sa mission sociale a causait occasionnellement des frictions, comme quand Ben & Jerry ventes interrompues dans les territoires palestiniens occupés par Israël en 2021.
À mesure que la situation évolue, il reste à voir si les fondateurs parviendront à récupérer leur marque de glace emblématique, notamment compte tenu de la somme potentielle d’un milliard de dollars nécessaire pour y parvenir.
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