Berkshire Hathaway $BRK.B est une société de portefeuille américaine basée à Omaha, Nebraska, qui possède une collection large et diversifiée d'entreprises tout en maintenant également un portefeuille substantiel d'actions cotées en bourse. C'est l'une des plus grandes entreprises au monde par capitalisation boursière et est surtout connue comme le véhicule par lequel Warren Buffett a construit l'un des records d'investissement les plus suivis dans l'histoire des affaires modernes.
L'entreprise trouve ses origines dans un fabricant de textiles de la Nouvelle-Angleterre incorporé au milieu du 19e siècle. Buffett a commencé à acquérir des actions de Berkshire Hathaway dans les années 1960 et a finalement pris le contrôle de celle-ci, utilisant ses flux de trésorerie pour acheter et investir dans d'autres entreprises. Les opérations textiles ont été arrêtées et Berkshire a été transformée en un conglomérat et un véhicule d'investissement. Le partenaire de longue date de Buffett, Charlie Munger, décédé en 2023, a été vice-président pendant des décennies et a joué un rôle central dans la définition de la philosophie d'investissement de l'entreprise.
Les filiales détenues en totalité par Berkshire couvrent un large éventail d'industries. GEICO, l'un des plus grands assureurs automobile des États-Unis, est parmi ses avoirs les plus en vue, tout comme BNSF Railway, l'un des plus grands réseaux ferroviaires de fret d'Amérique du Nord. Berkshire Hathaway Energy est une grande entreprise de services publics et d'énergie. Le conglomérat possède également des marques grand public telles que Dairy Queen, See's Candies, Duracell et Fruit of the Loom, ainsi que McLane Company, une grande entreprise de distribution de produits alimentaires et de services alimentaires. Son portefeuille d'actions cotées en bourse a historiquement inclus de grandes positions dans des entreprises telles qu'Berkshire émet deux catégories d'actions : les actions de classe A, qui sont parmi les actions individuelles les plus chères de toute entreprise publique, et les actions de classe B, introduites en 1996 à une fraction du prix de la classe A pour donner accès aux petits investisseurs. L'entreprise tient son assemblée annuelle des actionnaires à Omaha chaque printemps, un événement qui attire des dizaines de milliers de participants et a gagné le surnom informel de "Woodstock des capitalistes". lorsque Warren Buffett est passé à président, et a continué à superviser à la fois les filiales d'exploitation et le portefeuille d'investissement.