Neuralink a implanté une puce cérébrale chez son deuxième patient, déclare Elon Musk

L’entreprise d’Elon Musk teste actuellement ses implants de puces cérébrales, conçus pour aider les personnes souffrant de lésions de la moelle épinière à retrouver une certaine autonomie. Son premier patient, Noland Arbaugh, tétraplégique de 29 ans, a reçu un implant en fin janvier. Il est depuis utilisé l’appareil — « Télépathie » — pour jouer à des jeux vidéo, aux échecs en ligne et à d’autres activités qu’il n’avait pas pu faire auparavant.

Neuralink a reçu approbation réglementaire pour son deuxième test, avec une procédure modifiée, en mai. Les modifications apportées à la procédure sont intervenues après que les fils de l’implant — composants de l’appareil qui enregistrent l’activité neurale — retiré du cerveau d’Arbaugh. Neuralink prévoyait d’insérer les fils de l’implant à huit millimètres dans le cortex moteur du patient, par rapport aux trois à cinq millimètres utilisés pour le premier patient de Neuralink.

Musk a déclaré vendredi au podcasteur Lex Fridman quelque 400 électrodes implantées chez le deuxième patient montrent des signaux ; l’implant de Neuralink possède 1 024 électrodes sur les 64 fils, selon son site web.

« Je ne veux pas porter la poisse, mais il semble que le deuxième implant se soit extrêmement bien passé », a déclaré Musk à Fridman dans le cadre d’un podcast de huit heures auquel ont participé des dirigeants de Neuralink et Arbaugh. « Cela fonctionne très bien. »

Musk a ajouté que, en fonction de l’approbation réglementaire, Neuralink a pour objectif de réaliser huit autres essais d’ici la fin de l’année. Malgré des problèmes survenus quelque temps après son opération, Musk a déclaré qu’Arbaugh s’était amélioré. ancien record du monde pour la vitesse et la précision dans le contrôle d’un curseur à l’aide de ses pensées ; « environ 10, 15 % » des électrons implantés fonctionnent, a-t-il ajouté.

Musc Neuralink a été annoncé en 2017, déclarant que son mission est de « créer une interface cérébrale généralisée pour rétablir l’autonomie des personnes ayant des besoins médicaux non satisfaits » grâce à ses puces cérébrales implantables. La la chirurgie implique fixer l’implant, appelé le « lien », directement au cerveau pour lire les signaux neuraux. Les fils de l’appareil sont destinés à surveiller l’activité cérébrale du patient et à utiliser l’électricité pour stimuler certaines zones du cerveau.

Malgré ses progrès, l’entreprise a été au centre d’une controverse. condamné à une amende par le ministère des Transports pour violation des règles relatives au mouvement des matières dangereuses et, en 2022, groupe de défense des droits des animaux Le Comité des médecins pour une médecine responsable l’a accusé d’avoir torturé des sujets de test sur des singes.

En juin, un ancien employé poursuivi en justice Neuralink l’a accusée d’héberger un environnement de travail discriminatoire et hostile. Elle a affirmé ne pas avoir reçu d’équipement de protection approprié pendant qu’elle travaillait avec les singes sur lesquels Neuralink a testé ses appareils et a affirmé qu’un singe porteur du virus de l’herpès B l’avait griffée à travers son gant.

—Bruce Gil et Ben Kesslen ont contribué à cette histoire.