Southwest Airlines fait face à un recours collectif très coûteux à New York concernant la manière dont elle paie ses manutentionnaires de bagages dans cet État. Le site d’information sur les ressources humaines Rapports de plongée en RH qu’un groupe de travailleurs réclame 100 millions de dollars de dommages parce que leurs chèques arrivent toutes les deux semaines au lieu d’une hebdomadaire en violation de la loi du travail de l’État de New York.
« En conservant les salaires gagnés au-delà des délais fixés par le § 191 de la NYLL, le défendeur a bénéficié de la valeur temporelle de l’argent et de la libre utilisation de ces fonds aux dépens des plaignants et des membres du groupe », peut-on lire dans la plainte, qui a été déposée dans le district fédéral de l’Est de New York. « Par exemple, pendant l’intervalle de retard de paiement des salaires, le défendeur était libre d’utiliser ces fonds pour payer les dépenses professionnelles et/ou accumuler des intérêts sur ces fonds dans ses comptes professionnels. »
La statue en question, article 191 du code du travail de New York, précise qu’« un travailleur manuel doit être payé chaque semaine et au plus tard sept jours civils après la fin de la semaine au cours de laquelle le salaire a été gagné ». Les plaignants dans le procès affirment que, puisqu’ils « ont passé ou passent plus de 25 % de leur temps à effectuer des tâches physiques, notamment à soulever, charger et décharger des bagages et du fret, à nettoyer les toilettes des avions et à aider au déneigement », ils devraient recevoir un salaire hebdomadaire. Il ne faudrait pas que cette cadence de rémunération conduise à des souffrances indues.
L’un des plaignants cités a déclaré qu’il « retardait souvent l’achat de produits d’épicerie ou d’essence, et lorsque sa voiture avait besoin de nouveaux freins, il devait reporter la réparation jusqu’à son prochain chèque de paie, laissant sa famille dépendante d’une seule voiture dans l’intervalle ». Un autre a déclaré qu’il « se retrouvait de la même manière à devoir choisir entre acheter des produits d’épicerie et acheter de l’essence ».
Dans une déclaration fournie à Quartz, Southwest a déclaré : « Nous refuserons de commenter ce litige en cours. »
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