Dans une expérience très médiatisée, Walgreens (WBA-4.41%) a cherché à moderniser ses magasins en remplaçant les portes traditionnelles des réfrigérateurs par des écrans numériques. La tentative a échoué.
Le géant de la pharmacie s’est associé à CoolerX, anciennement Cooler Screens, pour installer des portes intelligentes dans des centaines de sites, dans l’espoir de générer des revenus publicitaires et d’améliorer l’engagement des clients.
Mais le projet s’est rapidement transformé en un échec coûteux et perturbateur. Des dysfonctionnements généralisés, de faibles rendements et une relation tendue avec la start-up technologique ont conduit à une Une gaffe de 200 millions de dollars, comme Bloomberg l’a été le premier rapporté.
Les portes intelligentes remplacé le verre par des écrans numériques qui affichait des images virtuelles et des publicités, certaines faisant la promotion d’Apple Pay (AAPL+3.88%). Cependant, les écrans fonctionnaient souvent mal fonctionnant - soit ne se chargeant pas correctement, soit affichant des produits incorrects, soit devenant complètement vides. En décembre 2023, de nombreuses portes intelligentes dans les magasins Walgreens avaient complètement cessé de fonctionner.
L’échec n’était pas seulement technique. Les données n’étaient pas fiables, car le matériel de CoolerX fonctionnait souvent mal fonctionnait, tandis que la technologie obsolète de Walgreens contribuait aux problèmes. Malgré les coûts d’installation élevés, les portes numériques ont généré des revenus minimes. Walgreens a signalé que chaque écran rapportait à seulement 215 $ par an – bien en deçà des attentes et moins de la moitié du minimum convenu dans le contrat, selon Bloomberg.
Face aux problèmes persistants, Walgreens essayé de mettre fin àson contrat avec CoolerX. En réponse, CoolerX a poursuivi Walgreens pour rupture de contrat, exigeant 200 millions de dollars de dommages et intérêts. Les tensions se sont encore intensifiées lorsque CoolerX couper les flux de données dans plus de 100 magasins en 2023, laissant les écrans dysfonctionnels. Dans certains endroits, les employés ont dû afficher des panneaux manuscrits pour guider les clients.
En 2024, Walgreens en a eu assez. L’entreprise a retiré les écrans de ses magasins et a terminé le processus en août de la même année. L’échec est survenu à un moment où Walgreens était déjà en difficulté financière, avec 1 200 magasins fermetures et baisse des ventes. L’entreprise est également devenue la action la moins performante du S&P 500 en 2024. En décembre, le géant de la pharmacie était en pourparlers avec vendre son entreprise à la société de capital-investissement Sycamore Partners, ce qui a fait grimper les actions de 20 % à la suite de la nouvelle. Plus tôt cette semaine, le PDG Tim Wentworth a admis que le fait de ranger les articles derrière des étagères en verre nuit aux ventes.
Pendant ce temps, CoolerX est déplacer son objectif aux logiciels, en partenariat avec des détaillants comme Kroger (KR+0.10%) et Chevron (CVX-0.32%), qui utilise le logiciel dans diverses stations-service.
Walgreens et CoolerX n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Quartz.
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