Le travail à distance est une option en déclin chez Google (GOOGL+1.23%), alors que l’entreprise renforce encore sa politique de retour au travail. L’entreprise aurait indiqué à certains employés travaillant à distance qu’ils devaient commencer à se présenter au bureau au moins trois jours par semaine s’ils voulaient éviter de participer à une réduction des coûts plus large au sein de l’entreprise.
Selon documents internes obtenus par CNBCLes employés à distance de plusieurs départements de Google, notamment les services techniques et les opérations du personnel, ont été informés qu’ils devaient retourner au bureau le plus proche selon un horaire hybride.
Selon une note interne, les employés des services techniques ont été informés qu’ils devaient soit adopter un horaire de bureau hybride, soit accepter une indemnité de départ volontaire ; on leur aurait proposé une indemnité de déménagement unique pour déménager dans un rayon de 80 km d’un bureau. Pendant ce temps, le message adressé aux employés des ressources humaines était encore plus clair : s’ils ne retournaient pas au bureau, apparemment avant juin, sur une base hybride, leurs fonctions seraient purement et simplement supprimées.
Courtenay Mencini, porte-parole de Google, a déclaré dans une déclaration à CNBC (CMCSA+1.99%) que les décisions concernant les politiques de retour au travail sont basées sur les équipes individuelles et ne font pas partie d’une politique à l’échelle de l’entreprise.
« Comme nous l’avons déjà dit, la collaboration en personne est un élément important de notre façon d’innover et de résoudre des problèmes complexes », a déclaré Mencini. « Pour soutenir cela, certaines équipes ont demandé aux employés à distance qui vivent à proximité d’un bureau de revenir au travail en personne trois jours par semaine. »
Cet abandon du travail à distance fait partie d’une tendance plus large dans la Silicon Valley, où les entreprises s’éloignent de plus en plus des horaires de travail à distance flexibles qu’elles proposaient au plus fort de la pandémie de COVID-19.
Alors que Google encourage progressivement ses employés à revenir au bureau, cette dernière mesure équivaut à une répression contre les travailleurs qui esquivent les obligations des horaires hybrides.
Ce mandat de retour au bureau n’existe pas dans le vide. Il fait partie d’une vague plus large qui semble déferler sur Google. Plus tôt cette année, l’entreprise a commencé à proposer des indemnités de départ volontaire aux employés basés aux États-Unis de sa division People Operations, suite à une note de service de la directrice des ressources humaines Fiona Cicconi en février.
Cette offre fait suite à un programme similaire annoncé en janvier, dans le cadre duquel l’entreprise proposait des indemnités de départ volontaire aux employés à temps plein aux États-Unis pour les travailleurs du groupe Plateformes et appareils de Google, qui supervise des produits tels qu’Android, Chrome, Fitbit et Nest. Cette unité a connu des réductions d’effectifs dans près de deux douzaines d’équipes. Bien que la correspondance interne ait indiqué que le travail à distance était un facteur dans les licenciements, le porte-parole de Google, Mencini, a déclaré à CNBC que ce n’était pas une considération majeure pour les changements.
Il y a un an, Google combiné son unité Android avec son groupe matériel sous la direction de Rick Osterloh, vice-président principal, qui a déclaré en janvier que le plan de départ volontaire pourrait convenir aux employés qui ont du mal à s’adapter aux attentes de Google en matière de travail hybride.
Sergey Brin, cofondateur de Google et de retour pour aider à diriger l’avancée de Google en matière d’IA, a clairement indiqué que la barre était placée plus haut. Dans une note de février adressée aux équipes d’IA, Brin a encouragé les employés à retourner au bureau « au moins » tous les jours de la semaine, affirmant que « 60 heures par semaine constituent le point idéal de productivité » si l’entreprise veut garder une longueur d’avance dans un secteur de plus en plus concurrentiel.
Cependant, l’abandon du télétravail par Google s’est heurté à une certaine résistance, notamment de la part des employés qui ont déménagé pendant la pandémie ou qui ont appris à apprécier les avantages du travail à domicile. De plus, quelques experts disent que les mandats de retour au bureau dans le secteur tech équivalent à des « licenciements en douceur », ou à des excuses pour les entreprises de réduire leurs effectifs tout en atténuant les titres négatifs et les coûts associés aux licenciements classiques.
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