Une nouvelle photo d’Ulysse publiée par la NASA illustre juste à quel point le voyage de l’atterrisseur vers la Lune est difficile a mis en lumière sa résilience courageuse contre toute attente.
Prise le 22 février, le jour où l’atterrisseur a atterri sur la Lune, la photo montre Ulysse, affectueusement surnommé « Odie », avec un jambe clairement cassée sur la surface lunaire. Bien que la photo ne semble pas si encourageante, Intuitive Machines a expliqué qu’une parfaite tempête de les événements ont réussi à jouer en faveur d’Odie. Non seulement les jambes d’Ulysse ont absorbé l’impact de l’atterrissage, mais son méthane liquide et son liquide Le moteur à oxygène s’est avéré être encore étranglé, ce qui a assuré la stabilité de l’atterrisseur.
« C’est une photo d’Odie à la surface de la Lune, au atterrissage, avec son moteur en marche. Vous [pouvez voir] le train d’atterrissage, des morceaux se sont cassés à gauche de l’image », Steve Altemus, PDG et co-fondateur d’Intuitive Machines, a déclaré lors d’une conférence de presse de la NASA mercredi. « Le train d’atterrissage a fait ce qu’il était censé faire et a protégé l’atterrisseur. alors qu’il atterrissait à la surface.
Un atterrissage si fragile a cependant eu un impact sur Ulysse. L’atterrisseur est légèrement incliné sur le côté, ce qui a affecté sa capacité à charger ses panneaux solaires. Dans sa position actuelle , Ulysse ne peut recevoir la lumière du soleil que sur son panneau solaire horizontal. Des machines intuitives estimaient que l’atterrisseur avait seulement environ Il reste 10 à 20 heures d’électricité mardi.
L’entreprise va maintenant procéder à l’endormissement d’Ulysse et prévoit de le réveiller dans environ trois semaines pendant le midi solaire, ce qui C’est à ce moment-là que le panneau solaire de l’atterrisseur recommencera à recevoir la lumière du soleil.
Cependant, on ne sait pas si Ulysse se réveillera lorsque des machines intuitives le pousseront de sa sieste. Les responsables ont expliqué que l’atterrisseur et son système électronique ne sont pas conçus pour résister aux nuits glaciales sur la Lune, où les températures peuvent descendre jusqu’à -298 degrés Fahrenheit (-183 degrés Celsius) .
Même si Ulysse ne se réveille pas, la mission est déjà considérée comme un succès. Les Machines intuitives sont devenues le première entreprise privée de l’histoire à réaliser un atterrissage en douce sur la Lune et a marqué le premier retour des États-Unis sur la surface lunaire depuis la mission Apollo 17 de 1972. Ulysse serait un régal extra .
D’une certaine manière, Ulysse a également ramené la mission Apollo sur la Lune. L’atterrisseur est orné d’un patch d’un petit drapeau américain, qui était à l’origine préparé à être lance sur de futures missions Apollo dans les années 1970 qui n’ont jamais eu lieu. laNASA a fait don le drapeau à Ulysse. .
« Il s’agissait d’un matériel de vol certifié. Nous avons pris ce drapeau américain et l’avons fièrement placé sur l’Odysseus et y avons porté le Moon, comme si cela aurait dû être fait il y a 52 ans », a déclaré Altemus, le PDG d’Intuitive Machines. .»
Cet article a été initialement publié sur Gizmodo.
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