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Lorsque les employés de bureau ont cessé de travailler dans des bureaux en 2020, troquant leurs cabines contre des canapés de salon pendant les confinements liés au Covid-19, beaucoup ont commencé à les remettre en question. heures qu’ils avaient passées à se rendre au travail. Toutes ces matinées pressées, coincées dans les embouteillages, auraient-elles pu être consacrées à faire avancer les choses ? seuls pour ceux qui sont coincés dans leurs maisons, mais les gens ont trouvé quelque chose à apprécier lorsque le chant des oiseaux résonnait dans les rues calmes. Et la baisse temporaire des déplacements a eu pour effet secondaire de réduire les émissions mondiales de carbone de 7 pourcent en 2020 — une bonne nouvelle dans une année par ailleurs misérable.
Émissions rebondi en 2021, quand les gens ont commencé à reprendre certaines de leurs activités normales, mais que les bureaux n’ont jamais été les mêmes. Alors que le travail à distance était rare avant pandémie, aujourd’hui, 28 pourcent des Américains travaillent selon un horaire « hybride », se rendent au bureau certains jours, et 13 pourcent travaillent à distance à temps plein.
Des données récentes suggèrent que le travail à distance pourrait accélérer les plans des entreprises visant à réduire à zéro leurs émissions de carbone, mais les entreprises ne semblent pas être en mesure de le faire. en tenant compte du changement climatique dans leurs décisions concernant l’avenir du travail de bureau. « Aux États-Unis, je suis triste de dire que ce n’est tout simplement pas élevé. sur la liste des priorités », a déclaré Kate Lister, fondatrice de la société de conseil Global Workplace Analytics. il retombe pour le prochain objet brillant. « Portée 3 » émissions, les sources indirectes qui sont systématiquement ignorés, mais représentent, en moyenne, trois quarts des émissions du monde des affaires.
Une augmentation de 10 pour cent du nombre de personnes travaillant à distance pourrait réduire les émissions de carbone de 192 millions de tonnes par an, selon une étude publiée dans la revue Nature Cities plus tôt ce mois-ci. Cela réduirait les émissions du pays secteur le plus polluant, les transports, de 10 pourcent. Ces résultats concordent avec d’autres recherches évaluées par des pairs : Passer au travail à distance au lieu d’aller au bureau peut réduire l’empreinte carbone d’une personne de 54 pourcent, selon une étude publiée dans la revue PNAS l’automne dernier, même en tenant compte de la consommation d’énergie non liée aux déplacements domicile-travail et à la consommation d’énergie résidentielle.
«Cela semble être une solution très évidente à un problème très urgent et réel», a déclaré Curtis Sparrer, directeur et co-fondateur de l’agence de relations publiques Bospar, une entreprise basée à San Francisco où les employés travaillent à distance depuis ses débuts en 2015. « Et je suis préoccupé que toute cette histoire de « retour au bureau » nous gêne.
De nombreuses entreprises obligent leurs employés à se présenter régulièrement pour un travail en personne. L’année dernière, de grandes entreprises technologiques comme Google, Amazone, et Méta a dit aux employés qu’ils devaient revenir au bureau trois jours par semaine sous peine de subir des conséquences, comme une chance moindre d’être même Zoom, l’entreprise qui est devenue un nom de famille pendant la pandémie pour sa plateforme de vidéoconférence, embauche des employés qui vivent dans un rayon de 50 des kilomètres du bureau faire la navette deux jours par semaine.
Bien sûr, il y a de nombreux avantages à se rendre au bureau pour travailler aux côtés d’autres humains. Interagir avec vos collègues en personne vous donne un boost social (sans les pauses embarrassantes dans les réunions Zoom) et une raison irrésistible d’enlever vos pantalons de vêtement dans le matin. Du point de vue du changement climatique, le problème est que la plupart des Américains ont tendance à sauter dans leur voiture pour se déplacer, au lieu de faire du vélo ou monter dans le bus. A récent sondage de Bospar ont découvert que les deux tiers des Américains se rendent au travail en voiture, et ils conduisent pour la plupart des voitures à essence. Même si les achats de véhicules électriques les véhicules sont en augmentation, ils compensent encore à peu près 1 pour cent des voitures sur la route.
Les avantages climatiques commencent à diminuer rapidement lorsque les gens sont convoqués au bureau. Travailler à domicile deux à quatre jours par semaine réduit les émissions. entre11 et 29 pour cent par rapport au travail de bureau à temps plein, selon l’étude PNAS réalisée par des chercheurs de l’Université Cornell et Microsoft. Si vous ne travaillez à distance qu’un jour par semaine, ces émissions n’ont été réduites que de 2 pour cent. Un autre facteur important est que le maintien Les bureaux physiques consomment beaucoup d’énergie, car ils doivent être chauffés et refroidis.
Alors, les entreprises devraient-elles être autorisées à prétendre qu’elles passent au vert lorsqu’elles obligent leurs employés à faire la navette ? De nombreux Américains ne le pensent pas, selon l’enquête de Bospar. Bien plus de la moitié des Millennials et de la génération Z ont déclaré qu’il était hypocrite pour les entreprises d’observer le Jour de la Terre tout en exigeant que leurs employés assister au travail en personne.
Sparrer indique Disney, qui a célébré le Mois de la Terre en avril avec une campagne pour promouvoir ses efforts environnementaux, mais a ordonné aux travailleurs de venir au bureau quatre jours par semaine l’année dernière. Nike, quant à lui, a fait la promotion de sa collection de chaussures pour le Jour de la Terre. chaussures en cuir « durables » tandis que son PDG, John Donahoe, affirmait que le travail à distance étouffait la créativité. « Avec le recul, il s’avère qu’il est vraiment difficile de faire preuve d’audace. , une innovation de perturbation, pour développer une chaussure audacieusement de rupture sur Zoom”, il a dit à CNBC plus tôt ce mois-ci.
«Nous entrons dans une époque de pensée magique, où les gens semblent penser que cela suffit, alors que ce n’est pas le cas», a déclaré Sparrer. « Et ma frustration, c’est que nous avons tous pu découvrir ce que c’est que de travailler à domicile, et nous savons comment cela se passe. fonctionne, et nous savons comment cela peut être amélioré.
Cependant, le travail à domicile pourrait présent les défis environnementaux. Des recherches récentes qui ont examiné les tendances avant la pandémie ont révélé que si 10 pour cent de la main-d’œuvre commençait à travailler à distance, les systèmes de transport en commun dans le Les États-Unis perdraient 3,7 milliards de dollars chaque année, soit une baisse de 27 pour cent des recettes tarifaires, selon l’étude menée dans Nature Cities par chercheurs du Massachusetts Institute of Technology, de l’Université de Floride et de l’Université de Pékin à Pékin. Certains experts craignent que le travail à distance pour peut pousser les gens vers les banlieues, où l’empreinte carbone tend à être plus élevée que dans les villes.
À l’heure actuelle, de nombreux employés souhaitent travailler à domicile à temps plein, mais sont obligés d’aller au bureau, a déclaré Lister. Elle considère le retour aux mandats comme le résultat d’un leadership d’entreprise qui veut revenir à ce qu’il était avant. « À mesure que cette génération prendra sa retraite, a-t-elle déclaré, je pense que beaucoup de ces conversations disparaîtront. »
Cette histoire a été publiée à l’origine par Blé à moudre et a été produit par Blé à moudre et co-publié avec Entreprise rapide. Inscrivez-vous à Grist’s newsletter hebdomadaire ici. Grist est une organisation médiatique indépendante à but non lucratif dédiée à raconter des histoires de solutions climatiques et d’un avenir juste. Pour en apprendre plus sur Grist.org.
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