Le Pentagone est en pourparlers pour prendre des participations dans un groupe d'entreprises américaines de drones, dont l'une a comme membre de son conseil consultatif Donald Trump Jr., selon Le Wall Street Journal.
Machines Unusual, dont le conseil consultatif comprend Donald Trump Jr., fait partie des entreprises en discussion avec le ministère de la Défense.
MEHMET ESER/Middle East Images/AFP via Getty Images
Le Pentagone est en pourparlers pour prendre des participations dans un groupe d'entreprises américaines de drones, dont l'une a comme membre de son conseil consultatif Donald Trump Jr., selon Le Wall Street Journal.
Les options de structuration en discussion incluent des arrangements de dette et de capital qui aboutiraient à une propriété directe du gouvernement américain dans les entreprises participantes. Parmi les organes gouvernementaux impliqués figure le Bureau du capital stratégique, un bureau établi sous l'administration Biden dont le mandat couvre le financement des entreprises liées aux chaînes d'approvisionnement de la sécurité nationale.
Les trois entreprises nommées dans les discussions sont Unusual Machines, Performance Drone Works et Neros Technologies. Unusual Machines est un fournisseur de composants de drones. Performance Drone Works a précédemment obtenu des contrats avec l'armée américaine pour la fourniture de drones de reconnaissance. Neros, qui compte Sequoia Capital parmi ses soutiens, construit des systèmes de drones en vue à la première personne.
Chez Unusual Machines, Donald Trump Jr. détient des actions et siège au conseil consultatif, un double rôle qui, selon les observateurs, ferait de tout accord de financement avec le Pentagone un aimant pour les questions de conflit d'intérêts et la surveillance du Congrès, selon CNBC.
Plutôt que d'acquérir directement du matériel de drones, le financement vise à accroître la capacité de fabrication et à faire baisser les prix parmi les producteurs choisis, The Wall Street Journal a rapporté. Aucun accord n’a été signé, et le Département de la Défense effectue toujours des vérifications préalables sur les partenaires potentiels.
L'action d'Unusual Machines a grimpé de plus de 65 % jeudi après la publication du rapport. Les actions de AeroVironment et Kratos Defense & Security ont également grimpé, tandis que l'ETF Drone & Modern Warfare a gagné 12 %.
L'administration Trump a cherché à élargir ses liens avec l'industrie nationale des drones par une combinaison d'actions exécutives, de programmes d'approvisionnement et d'investissements directs. Le président Donald Trump a signé un décret appelant à une augmentation de la production nationale de drones, et l'administration a interdit les importations de nouveaux modèles de drones étrangers et de composants critiques, avec certaines exemptions valables jusqu'à la fin de 2026. Un programme distinct du Pentagone, d'un coût de 1,1 milliard de dollars, vise à constituer un stock d'environ 300 000 drones d'attaque à bas coût à livrer avant la fin de l'année prochaine, selon Investor's Business Daily.
Donald Trump Jr. a renforcé sa propre présence dans le secteur parallèlement à ces mesures politiques. Au-delà de son rôle chez Unusual Machines, sa société 1789 Capital a pris une participation dans Anduril, une entreprise de technologie de défense axée sur les systèmes autonomes et sans pilote, et il est investisseur dans Powerus, un fabricant de drones lourds qui compte déjà le ministère de la Défense parmi ses clients.
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