Le gouvernement américain a reconnu pour la première fois devant un tribunal fédéral que l'Internal Revenue Service partage les données des contribuables avec l'Immigration and Customs Enforcement.
The Internal Revenue Service (IRS) building on February 23, 2025 in Washington, DC. (Annabelle Gordon for The Washington Post via Getty Images)
Le gouvernement américain a reconnu pour la première fois devant un tribunal fédéral que l'Internal Revenue Service partage des données fiscales avec Immigration and Customs Enforcement, alors que l'administration Trump intensifie sa campagne de déportation.
L'avis a été déposé le 12 août au tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia par une paire de fonctionnaires du ministère de la Justice. Il a mentionné l' accord conclu plus tôt cette année entre l'IRS et le département de la Sécurité intérieure établissant la base pour l'utilisation des données fiscales dans les efforts de déportation.
Un porte-parole du Trésor a déclaré que l'arrangement de partage de données entre l'IRS et le DHS avait été "litigé et déterminé comme une application légale de la section 6103, qui prévoit le partage d'informations par l'IRS dans des circonstances précises associées aux demandes des forces de l'ordre."
Ensuite, un haut fonctionnaire du DHS a déclaré dans un communiqué que l'accord expurgé "décrit un processus pour garantir que les informations fiscales sensibles soient protégées, tout en permettant aux forces de l'ordre de poursuivre efficacement les violations criminelles."
Les experts, cependant, disent que le partage continu de données entre l'IRS et les autorités de l'immigration renverse les protections de longue date des contribuables initialement établies par le Congrès. "C'est un coup porté à des décennies de précédent selon lequel l'IRS ne va pas divulguer les informations des contribuables sauf dans des circonstances extrêmement limitées," a déclaré Tom Bowman, conseiller en politique au Center for Democracy and Technology.
De nombreux immigrants sans papiers paient des impôts fédéraux. Il a fait valoir que cela inciterait beaucoup d'entre eux à réfléchir à deux fois avant de déposer des déclarations de revenus contenant des adresses personnelles, des employeurs et d'autres informations personnelles les mettant en danger d'expulsion. Bowman a ajouté que le partage des données fiscales pourrait causer "une érosion totale de la confiance avec les communautés immigrantes."
L'avis a été déposé quatre jours après le départ de Billy Long a été évincé en tant que commissaire de l'IRS. Le Washington Post a rapporté samedi que les responsables de la Maison Blanche et de l'IRS s'étaient affrontés au sujet de l'utilisation des données fiscales pour détenir et expulser des immigrés présumés sans papiers dans les heures précédant la destitution de Long. Long a ensuite été nommé ambassadeur des États-Unis en Islande.
La loi fédérale protège les informations fiscales sensibles et impose des garde-fous stricts sur le partage de ces informations avec d'autres agences gouvernementales. Pourtant, en avril, le ministère du Trésor - qui supervise l'IRS - et le DHS ont conclu un accord opaque de partage des données fiscales dans le but d'accélérer les expulsions massives de l'administration Trump.
Les termes du mémorandum du Trésor et du DHS n'ont été que partiellement divulgués au cours d'une bataille juridique en cours initiée par une paire d’associations de défense des immigrés cherchant à empêcher l’IRS de divulguer illégalement des informations sur les contribuables. Elle soutient que les responsables de l’ICE peuvent demander des informations – telles que le nom ou l’adresse d’un contribuable – à l’IRS concernant des personnes faisant l’objet d’une expulsion ou faisant l’objet d’une enquête criminelle.
La révélation de l’accord a suscité l’inquiétude des défenseurs des contribuables et des législateurs démocrates. Un groupe de 47 démocrates de la Chambre ont exigé une copie intégrale de l’accord de partage de données sans succès jusqu’à présent. "Nous sommes préoccupés par le fait que cet [accord] pourrait entraîner de graves conséquences pour les contribuables dont les informations sont partagées," ont écrit les législateurs démocrates.
Le groupe de défense des consommateurs Public Citizen est représentant les deux associations de défense des immigrés devant la justice, et a déclaré qu’elles envisageaient de déposer un mémoire juridique le 22 août. "Les plaignants poursuivent leur appel du rejet par le tribunal de district d'une injonction préliminaire qui aurait empêché l'IRS de partager les données confidentielles des contribuables avec l'ICE", a déclaré Michael Kirkpatrick, avocat de Public Citizen impliqué dans le procès. "Notre appel avance."
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