Cette histoire a été initialement publiée par Blé à moudre. Inscrivez-vous à Grist’s newsletter hebdomadaire ici.
Il n’y a pas si longtemps, Bryan et Summer Stubblefield voulaient équiper leur Maison californienne avec panneaux solaires panneaux. Ils étaient envisager un véhicule électrique, et l’alimenter avec le soleil semblait être le bon choix à la fois pour leur portefeuille et pour la planète.
Ils ont contacté quelques entrepreneurs, qui ont fourni des devis de l’ordre de 28 000 $ pour le système solaire. Mais chaque offre était assortie d’une mise en garde : Les panneaux photovoltaïques peuvent durer 25 ans ou plus, mais il restait environ 10 ans au toit de leur maison de 2 000 pieds carrés. Cela a rendu une décision difficile : payer un remplacement maintenant, ce qui doublerait presque le coût du projet, ou installer tout ce matériel en sachant qu’ils auraient à le retirer et le réinstaller au moment de refaire le toit, un travail qui peut coûter des centaines de dollars par panneau.
« À ce moment-là, nous nous sommes figés », a déclaré Bryan Stubblefield. « Le fait que nous avions encore une décision à prendre a provoqué une pause. »
Les Stubblefields sont loin d’être les seuls à être confrontés à ce dilemme, a déclaré Amy Atchley, l’un des entrepreneurs contactés par le couple. Parmi les premières questions que son entreprise, Amy’s Roofing and Solar, pose à ses clients figurent l’âge et l’état de leur toit. Environ la moitié d’entre eux ont besoin de travaux pour accueillir des panneaux solaires et, dit-elle, la voie à suivre peut être particulièrement vexante pour ceux qui ont encore cinq, dix ou même quinze ans devant eux avant d’avoir besoin d’une nouvelle toiture.
« C’est vraiment difficile de conseiller les gens », a-t-elle déclaré. « La plupart des gens décident simplement d’attendre. »
Systèmes solaires résidentiels fournissent généralement de 5 à 11 kilowatts d’électricité, qui, avec quelques 5 millions de foyers alimentés par le soleil, représente plus de 38 gigawatts à l’échelle nationale. C’est le équivalent de plus de 11 000 éoliennes. En plus de contribuer à atténuer le changement climatique, les panneaux photovoltaïques peuvent également contribuer à la résilience face aux pannes de courant. Mais lorsque les propriétaires doivent adapter leur désir de devenir écologiques à l’âge de leur toit, ces avantages peuvent être retardés ou terriblement coûteux.
L’une des raisons pour lesquelles cette question peut être si vexante est que, contrairement aux panneaux solaires, les incitations fiscales ne contribuent pas à compenser les problèmes sous-jacents des toits, même lorsque leur résolution est effectuée en même temps que le passage à l’énergie solaire. L’Internal Revenue Service précise que le crédit d’impôt fédéral qui peut couvrir jusqu’à 30 pour cent d’un système photovoltaïque n’inclut pas les « composants de construction traditionnels qui assurent principalement une fonction de toiture ou structurelle ».
Les Stubblefield ont déclaré que le manque d’aide avait « absolument » influencé leur décision d’attendre. Mais Bryan Stubblefield a déclaré qu’il comprenait qu’il serait très coûteux pour le gouvernement de subventionner une dépense aussi importante.
La bonne nouvelle potentiellement est que — indépendamment des incitations pour les toitures — le marché de l’énergie solaire résidentielle est suffisamment naissant pour ne pas avoir à s’inquiéter de perdre des clients comme les Stubblefields. environ un demi-million de systèmes solaires résidentiels mis en service chaque année est bien loin des 5 millions de foyers environ qui ont besoin d’un nouveau toit chaque année. Cela signifie qu’il existe encore de nombreux clients potentiels de l’énergie solaire qui ont de toute façon besoin d’un nouveau toit, et c’est un groupe démographique que de nombreuses entreprises ciblent.
« Le meilleur moment pour passer à l’énergie solaire, c’est lorsque vous installez un nouveau toit », a déclaré Kealy Dewitt, vice-président du marketing et des politiques publiques de l’entreprise de couverture GAF. L’organisation a récemment conçu un produit appelé Timberline Solar, qui intègre un panneau photovoltaïque dans un bardeau qui s’installe de la même manière qu’un bardeau classique. Si GAF parvient à convaincre davantage de personnes qui ont besoin de nouveaux toits de passer aux bardeaux solaires, Dewitt a déclaré que ce serait « une opportunité de déploiement massif pour l’énergie propre ».
Atchley est d’accord. Bien qu’il puisse y avoir des situations où il est financièrement judicieux d’installer des panneaux et de les démonter plus tard pour refaire le toit, attendre de tout faire d’un coup est la solution la plus judicieuse. Beaucoup de ses clients la trouvent alors qu’ils cherchent des offres pour un toit et finissent par installer également des panneaux solaires. L’inverse se produit rarement, a-t-elle déclaré.
Comme Dewitt, elle pense que le gouvernement pourrait faire davantage pour encourager les technologies intégrées de toiture et photovoltaïques. Son entreprise, par exemple, vend un toit métallique conçu pour accueillir facilement l’énergie solaire et avoir une durée de vie presque deux fois supérieure à celle d’un panneau moyen. Il n’est actuellement pas éligible aux incitations en faveur des énergies propres.
« Vous obtenez le toit et les panneaux solaires », a-t-elle déclaré. « Cela devrait compter. »
Les législateurs ont tenté de résoudre ce problème. En 2021, les membres démocrates du Congrès ont présenté le « RAISE the Roof Act » qui aurait élargi le crédit d’impôt pour l’énergie solaire afin d’inclure ces solutions intégrées. Ces efforts n’ont cependant mené à rien, laissant de nombreux futurs adeptes de l’énergie solaire avec des calculs difficiles à faire concernant leur toit. Cela inclut les Stubblefields, qui ont depuis déménagé.
« Il semble que nous ayons encore 5 à 10 ans sur le toit », a déclaré Bryan. « Nous sommes à nouveau confrontés à la même question. »
Cet article a été initialement publié dans Blé à moudre à https://grist.org/climate-energy/thinking-of-going-solar-wait-until-you-need-a-new-roof/. Grist est une organisation médiatique indépendante à but lucratif qui se consacre à raconter des histoires de solutions climatiques et d’un avenir juste. Pour en apprendre plus sur Grist.org
Ce contenu a été traduit automatiquement à partir du texte original. De légères différences résultant de la traduction automatique peuvent apparaître. Pour la version originale, cliquez ici.