Une tempête pourrait apporter plus de trois pieds de pluie et des vents de plus de 160 mph à la Jamaïque. Voici à quoi s'attendre.
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Les prévisionnistes du Centre National des Ouragans exhortent les habitants de la Jamaïque à se préparer à une tempête monstre alors que l'ouragan Melissa traverse l'île lundi et mardi. Les autorités disent que la tempête de catégorie 5 apportera des "vents catastrophiques et menaçant la vie, des inondations et des vagues de tempête" lors de son arrivée.
La Jamaïque prendra le pire de la tempête, mais d'autres îles des Caraïbes, y compris Cuba et les Bahamas, sont également menacées.
À 11h00 lundi, Melissa avait des vents soutenus près de 165 mph avec des rafales atteignant des vitesses encore plus élevées. Les vents de force ouragan s'étendent à 30 miles du centre de la tempête – et les vents de force tempête tropicale s'étendent à 195 miles du centre.
Voici ce que vous devez savoir sur la tempête, qui est la plus forte à frapper les tropiques de l'Atlantique cette année.
Énorme. Les prévisionnistes exhortent les gens à ne pas s'aventurer à l'extérieur de leur abri sûr, disant que "des inondations-éclair catastrophiques et menaçant la vie et de nombreux glissements de terrain sont probables ... jusqu'à mardi." D'ici le soir, des "vents destructeurs" sont attendus, surtout dans les montagnes, ce qui entraînera des dommages aux infrastructures et des coupures de courant et de communication durables.
Certaines parties de l'île pourraient recevoir jusqu'à 40 pouces de pluie, selon le NHC. Et la marée de tempête maximale pourrait atteindre jusqu'à 13 pieds au-dessus du niveau du sol.
Cuba pourrait voir jusqu'à 20 pouces de pluie, ont ajouté les prévisionnistes, et le sud-est des Bahamas pourrait recevoir jusqu'à 8 pouces.
À 11h00 ET, Melissa avait des vents soutenus de 165 mph. Quelques fluctuations sont attendues entre ce moment et lorsque la tempête touchera terre, mais ce sera toujours un ouragan incroyablement dangereux.
Les ouragans sont classés sur une échelle de 1 à 5, appelée échelle de vent des ouragans Saffir-Simpson (ou échelle Saffir-Simpson, en abrégé). L'échelle est entièrement basée sur la vitesse du vent et ne tient pas compte des autres dangers, tels que la marée de tempête, les inondations de pluie et les tornades. Tout ce qui est de catégorie 3 ou plus est considéré comme une tempête majeure. Les vitesses de vent associées aux différentes catégories sont les suivantes :
Catégorie 1 — 75–95 mph
Catégorie 2 — 96–110 mph
Catégorie 3 — 111–129 mph
Catégorie 4 — 130–156 mph
Catégorie 5 — 157 mph et plus
Le NHC dit des tempêtes de catégorie 5 : "Un pourcentage élevé de maisons encadrées sera détruit, avec un effondrement total du toit et des murs. Les arbres tombés et les poteaux électriques isoleront les zones résidentielles. Les coupures de courant dureront des semaines voire des mois. La plupart de la région sera inhabitable pendant des semaines ou des mois."
L'ouragan Melissa ne devrait pas frapper les États-Unis ni avoir d'effets significatifs ici. Cela pourrait changer si la trajectoire de la tempête change, mais les Caraïbes subiront le pire de la tempête.
La Jamaïque n'a jamais été frappée par une tempête de catégorie 5. Elle s'en est approchée en 2007, lorsque l'ouragan Dean est passé juste au sud de l'île. En 1988, cependant, l'ouragan Gilbert, une tempête de catégorie 4, a frappé l'île, apportant une marée de tempête de 19 pieds, des vents de 121 mph et 32,4 pouces de pluie. Au moins 45 personnes sont mortes dans cette tempête et elle a causé jusqu'à 4 milliards de dollars de dégâts.
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