Les démocrates du Nevada poussent pour des changements à la loi de 'non taxation des pourboires', suscitant des préoccupations juridiques

Dans une lettre envoyée mardi, cinq législateurs démocrates du Nevada ont pressé le Département du Trésor de modifier plusieurs parties de la politique de « non-imposition des pourboires » du président Donald Trump lors de la mise en œuvre de la loi. La sénatrice Catherine Cortez-Masto a été à l'initiative de la lettre. Les signataires comprenaient la sénatrice Jacky Rosen ainsi que les représentants Steven Horsford, Dina Titus et Susie Lee.

« En tant que législateurs représentant l'économie de notre pays la plus dépendante de l'industrie de l'hospitalité et des services, nous espérons maintenir un dialogue constructif avec le Trésor et l'IRS alors que vos agences travaillent à mettre en œuvre cette disposition », ont écrit les législateurs.

Parmi les changements qu'ils recherchent : doubler la déduction maximale de 25 000 $ à 50 000 $ afin que les couples mariés puissent réclamer une plus grande réduction d'impôt. Un autre consisterait à étendre la déduction des pourboires aux gratifications automatiques, comme les frais de service ajoutés à l'addition d'un restaurant pour avoir servi un grand groupe. Toutefois, telle qu'elle est rédigée, la loi du GOP plafonne le montant de la déduction et désigne comme pourboire uniquement les paiements fournis à un travailleur sans obligation.

Les législateurs cherchant à obtenir des modifications par le biais des agences fédérales pour une politique intégrée dans le code fiscal ne sont pas rares. La lettre, cependant, a déclenché un flot de préoccupations parmi les experts fiscaux qui ont affirmé que certains changements demandés par le groupe démocratique repoussaient les limites de l'autorité du Trésor. Dans certains cas, le Trésor passerait outre le texte législatif de la loi signée par Trump pour satisfaire leurs appels.

« C'est une lettre inhabituelle », a déclaré Corey Husak, directeur de la politique fiscale au Center for American Progress Action Fund, une organisation à tendance démocrate. « Ils demandent essentiellement au Trésor d'ignorer ou de violer la loi telle qu'elle a été adoptée, au lieu de leur demander de prendre des interprétations différentes de la loi. »

D'autres n'ont pas été aussi loin pour dire que les changements proposés enfreignaient la loi. Andrew Lautz, directeur de la politique fiscale au Bipartisan Policy Center, a déclaré qu'il croyait que c'était « exagéré » pour le Trésor de doubler la déduction de 25 000 $ pour les couples ainsi que de permettre aux gratifications automatiques de se qualifier pour la déduction dans les limites de la loi. « Le statut semble assez clair », a-t-il dit.

Le département du Trésor n'a pas répondu à une demande de commentaire. Quartz a contacté les représentants des cinq législateurs démocrates et un seul a répondu. « La délégation du Nevada demande simplement au Trésor américain de mettre en œuvre équitablement la loi sur l'exonération de l'impôt sur les pourboires de manière à offrir un maximum de soulagement aux travailleurs du Nevada », a déclaré un porte-parole de Cortez-Masto dans un communiqué.

Sous la loi, les individus gagnant jusqu'à 150 000 $ peuvent déduire les premiers 25 000 $ de revenus de pourboires de leur facture fiscale annuelle. Les paiements qui sont à la discrétion du client et donnés volontairement sont considérés comme un pourboire. Les travailleurs, cependant, doivent toujours des cotisations sociales sur leurs pourboires. C'est une disposition temporaire qui expire vers la fin du mandat de Trump.

Le département du Trésor doit publier une liste des emplois qui « reçoivent habituellement ou habituellement » des pourboires d'ici début octobre. De nombreux travailleurs dans le secteur des services, tels que les barmen et les serveurs, devraient bénéficier de la mesure.

La lettre démocrate met en lumière une campagne de lobbying intensifiée alors que l'administration Trump commence à appliquer la loi. Des efforts similaires ont été entrepris une fois que l'administration Biden a lancé le processus d'élaboration de règles pour la loi sur la réduction de l'inflation fin 2022. Les crédits d'impôt pour l'énergie propre et une taxe minimale de 15 % sur les sociétés ont attiré un lobbying industriel important cherchant des interprétations favorables de la loi.

Plus tôt cette année, Uber $UBER, Doordash, et Instacart étaient parmi les entreprises qui poussaient l'administration Trump à s'assurer que les travailleurs à la demande qui gagnent des pourboires en travaillant pour leurs plateformes basées sur des applications soient inclus dans la nouvelle réduction d'impôt. Ces dispositions ont été prises en compte.

Les démocrates du Nevada ont déclaré que leur état compte traditionnellement les voituriers, les cuisiniers et les serveurs de cocktails comme des professions à pourboires et ont exhorté le Trésor à les classer de la même manière. "C'est le genre de chose qui est très à la discrétion du Trésor", a déclaré Adam Michel, directeur des études fiscales à l'Institut Cato, d'orientation libertarienne, ajoutant que "le Trésor a la capacité d'écrire ces règles très largement ou très étroitement."

Au Nevada, près d'un quart des emplois se trouvent dans les industries du loisir et de l'hôtellerie. L'état a également été le lieu de lancement initial de Trump pour l'absence d'impôt sur les pourboires pendant la campagne présidentielle de 2024.

Cependant, une demande distincte dans la lettre a suscité quelques sourcils.

Les législateurs démocrates veulent que les artistes de spectacle comme les acteurs, les chanteurs, les réalisateurs et autres professionnels du divertissement bénéficient de l'élimination de l'impôt sur les pourboires. "Le problème est que, dans le texte de la loi, il est dit qu'ils sont spécifiquement exclus d'être comptés comme des professions à pourboires", a déclaré Husak. "Peut-être auraient-ils dû l'être. Mais ce n'est pas ce que dit la loi."

Un assistant démocrate au Sénat a fait valoir que les craintes que les démocrates poussent le Trésor à prendre des mesures risquant de violer la loi étaient exagérées. L'administration Trump et les républicains au Congrès "ont gâché leur chance de gérer ce genre de chose sur une base bipartisane", a déclaré l'assistant. "Je ne peux pas blâmer Cortez-Masto de se battre pour ce qu'elle pense que les Névadans méritent."

Les démocrates comme Cortez-Masto, Rosen, et Lee mènent des efforts dans leurs chambres respectives pour établir l'absence d'impôt sur les pourboires comme une caractéristique permanente du code fiscal américain, en s'appropriant une partie populaire de l'agenda de Trump. En avril, Rosen a utilisé une procédure spéciale du Sénat pour la chambre haute pour passer une mesure bipartisane pour éliminer l'impôt fédéral sur les pourboires.

Pourtant, l'administration Trump a cherché à étendre le pouvoir de la branche exécutive. Husak a averti d'une pente glissante si le Trésor s'écarte trop dans l'interprétation de l'intention législative. « S'ils obtiennent gain de cause sur certaines de ces demandes, vous pourriez imaginer tant de domaines différents du droit où, si le président ou le Trésor le souhaitait, ils pourraient accorder des réductions fiscales supplémentaires à des industries ou à des professions privilégiées, que ce soit dans le cadre d'un quid pro quo ou simplement parce qu'ils le voulaient. »