Pour la première fois depuis que le président Donald Trump a imposé des droits de douane de 145 % sur les importations chinoises, de hauts responsables américains et chinois se rencontreront en face à face ce week-end à Genève. Ces discussions de haut niveau pourraient marquer un tournant dans une guerre commerciale qui a gelé des secteurs clés de l’économie mondiale et ébranlé la confiance des entreprises.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, et le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, doivent rencontrer le vice-Premier ministre chinois, He Lifeng, principal responsable économique de Pékin et figure clé du Politburo du Parti communiste. Il s’agit de l’engagement le plus élevé entre les deux pays depuis que la dernière escalade des droits de douane a pratiquement paralysé les échanges commerciaux entre les États-Unis et la Chine.
Voici sur quoi vous pouvez vous attendre lors des discussions.
Les négociations visent probablement à une désescalade, et non à un accord
Bien qu’aucune avancée décisive — et certainement aucun accord commercial — ne soit attendu, ces réunions sont largement considérées comme un premier pas vers l’apaisement des tensions commerciales.
« J’ai le sentiment qu’il s’agira d’une désescalade, et non d’un grand accord commercial », a déclaré Bessent à Fox News (FOXA-0.75%)' Laura Ingraham plus tôt cette semaine. « Mais nous devons désamorcer la situation avant de pouvoir avancer. »
Bessent a souligné que les droits de douane américains de 145 % et les droits de rétorsion chinois de 125 % équivalaient à un « embargo », avertissant que de tels niveaux n’étaient « pas tenables », surtout du côté chinois. Il a souligné que l’administration Trump recherchait un « commerce équitable », et non un découplage. Le secrétaire au Trésor était auparavant dit Il était de la responsabilité de la Chine de calmer les flammes de la guerre commerciale, flammes largement attisées par Trump.
Trump a laissé entendre plus tôt cette semaine que la Chine souhaitait une rencontre et que les discussions auraient lieu « au bon moment ». Le président a également signalé que les taux pourraient « baisser substantiellement », tout en insistant sur le fait que ce sont les autres pays, et non les États-Unis, qui ont besoin d’accords commerciaux.
« Nous n’avons pas à signer d’accords. Ils doivent signer des accords avec nous », a-t-il déclaré lors d’une réunion avec le Premier ministre canadien Mark Carney.
La rhétorique de Trump reste imprévisible. Vendredi matin, il a suggéré une baisse potentielle des droits de douane élevés qu’il a imposés sur les produits chinois, un niveau toujours élevé. mais significativement inférieur à 80 %.
« Un tarif de 80 % sur la Chine semble juste ! Jusqu’à Scott B. », Trump publié sur son compte Truth Social, faisant référence à Bessent.
Le message du président a alimenté les spéculations selon lesquelles son administration se prépare à réviser sa stratégie tarifaire. The New York Post (NWSA-0.90%) signalé Jeudi que ces chiffres ne seraient peut-être pas les 80 % que le président a annoncés vendredi matin mais plus bas : entre 50 % et 54 %.
Qu’y a-t-il sur la table ?
Bien que les deux parties aient gardé l’ordre du jour officiel vague, les attentes se concentrent autour de quelques thèmes centraux : la désescalade des tarifs, la stabilisation de la chaîne d’approvisionnement, l’investissement et l’accès au marché, ainsi que la politique technologique.
L’objectif le plus immédiat devrait être d’assouplir les droits de douane punitifs qui ont paralysé les échanges commerciaux entre les États-Unis et la Chine dans des secteurs tels que l’électronique grand public, l’agriculture et les biens industriels. Les deux gouvernements ont reconnu que ces niveaux sont préjudiciables à l’économie.
Les entreprises américaines continuent de réclamer des aides, mettant en garde contre la hausse des coûts et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement. Les importations via les principaux ports américains ont chuté aux niveaux du début de la pandémie, ce qui a incité certains fabricants à accélérer leurs stratégies de diversification, notamment en délocalisant la production ou en relocalisant certaines parties de leurs chaînes d’approvisionnement.
Bien qu’elles ne devraient pas aboutir à des accords immédiats, les réunions de Genève pourraient rouvrir la voie à des négociations bilatérales plus formelles sur les investissements. Les entreprises américaines, notamment dans les secteurs de la finance, de la santé et de l’industrie manufacturière, recherchent depuis longtemps un accès plus prévisible au marché chinois, un enjeu clé des négociations passées. Trump a écrit Dans un message en majuscules publié vendredi matin sur les réseaux sociaux, il a déclaré que « la Chine devrait ouvrir son marché » aux États-Unis, car cela « leur serait très bénéfique ».
« LES MARCHÉS FERMÉS NE FONCTIONNENT PLUS !!! », a déclaré Trump dans le post de Truth Social.
Les protections de la propriété intellectuelle et les contrôles des exportations restent des points sensibles. Les responsables américains pourraient faire pression sur Pékin pour qu’il fasse respecter la propriété intellectuelle, tandis que la Chine est susceptible de contester l’expansion des restrictions technologiques américaines.
Une première étape soigneusement chorégraphiée
Les deux gouvernements présentent les discussions comme une avancée pragmatique, bien qu’officieuse. Faisant un clin d’œil à la diplomatie, Bessent a affirmé que les réunions avaient eu lieu parce que les deux délégations « se trouvaient par hasard en Suisse », tandis que les responsables chinois ont présenté la présence du vice-Premier ministre He comme une réponse à une invitation du gouvernement suisse.
Le cadre neutre de Genève, qui abrite également l’Organisation mondiale du commerce, offre une couverture symbolique alors que les deux parties naviguent dans l’optique politique d’une réunion après des mois d’escalade des tarifs douaniers et d’efforts détournés dans l’impasse.
Le ministère du Commerce a déclaré dans un communiqué la semaine dernière que de hauts responsables américains avaient contacté le pays « à plusieurs reprises » pour entamer des négociations. Trump, cependant, a insisté que le président chinois Xi Jinping a été celui qui lui a tendu la main, et non l’inverse.
Trump a déclaré dans une récente interview avec Time que Xi l ‘avait appelé, ce qui a incité les responsables chinois à qualifier ce rapport de « fake news » et à souligner qu’il n’y avait eu aucun appel ni aucune négociation sur les tarifs . De puis lors, cependant, la Chine a laissé se sentir que le gouvernement est prêt à parler commerce — avec quelques réserves importantes, notamment l’absence de coercition ou de « chantage ».
« Si les États-Unis veulent discuter, ils doivent faire preuve de sincérité et être prêts à corriger leurs mauvaises pratiques et à annuler les tarifs unilatéraux », a déclaré un porte-parole du ministère du Commerce dans un communiqué. déclaration début mai.
Une ouverture fragile
Malgré le poids symbolique des réunions de ce week-end, Bessent a souligné que les États-Unis n’avaient pas encore entamé de négociations officielles avec la Chine. « Nous n’avons pas encore engagé de négociations avec eux », a-t-il déclaré lors d’un témoignage devant le Congrès plus tôt cette semaine, tout en reconnaissant que 17 autres pays étaient en pourparlers commerciaux actifs avec les États-Unis. L’administration Trump a annoncé son premier accord commercial post-tarifs, avec le Royaume-Uni, jeudi.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a reconnu les discussions, mais a averti que Pékin ne répondrait pas aux « menaces et pressions ». Si les États-Unis souhaitent sérieusement parvenir à une solution négociée, a-t-il déclaré, ils doivent « changer d’approche ».
Les marchés ont néanmoins réagi positivement à l’annonce de Genève. Les contrats à terme sur actions américaines ont rebondi mardi soir après l’annonce de la nouvelle, reflétant l’optimisme quant à la possibilité d’un dégel diplomatique.
Que les discussions de ce week-end marquent le début de véritables négociations ou ne soient qu’un seau d’eau jeté sur les flammes d’une guerre commerciale qui s’intensifie dépendra de ce qui se dira à huis clos ce week-end.
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