Le rover passera des mois à explorer le canal de Gediz Vallis, qui pourrait contenir des indices sur l’histoire de l’eau liquide sur Mars.
Curiosity explore Mars depuis près de 12 ans et le robot diligent vient d’arriver à son prochain arrêt. lorsqu’il est arrivé à Gediz Vallis, le rover martien de la NASA a capturé le terrain rocheux du canal sinueux qui pourrait avoir été creusé par une ancienne rivière. qui coulait autrefois sur Mars.
NASA récemment révélé le magnifique panorama en noir et blanc à 360 degrés de Gediz Vallis, qui a été capturé par le rover Curiosity le 3 février à l’aide de l’un des ses caméras de navigation. Le rover martien passera des mois à explorer le canal, rassemblant des indices sur le passé potentiellement plus chaud et rempli d’eau de Mars.
Le panorama montre « le sable sombre qui remplit un côté du canal et un tas de débris s’élevant juste derrière le sable », a écrit la NASA. . « Dans la direction opposée se trouve la pente raide que Curiosity a gravie pour atteindre cette zone. »
Les scientifiques croient Mars peut avoir des étendues d’eau coulant à sa surface il y a des milliards d’années. Le canal de Gediz Vallis est creusé dans le sous-jacent rocheux et est rempli de rochers et d’autres débris. L’équipe derrière le Curiosity La mission cherche à recueillir des indices sur la façon dont le canal s’est formé, s’il a été creusé par une ancienne rivière, le vent ou des avalanches sèches. .
En savoir plus sur Gediz Vallis fournit non seulement un aperçu de l’histoire ancienne de Mars et de la possibilité qu’elle soit autrefois habitable, mais pourrait également suggèrent que l’eau sur Mars est peut-être venue et repartie par phases, au lieu de disparaître progressivement à mesure que la planète devenait plus sèche.
Le rover Curiosity parcourt les contreforts du Mont Sharp depuis 2014, explorant les couches de la partie inférieure de la montagne martienne qui a formé plus de millions d’années dans un climat changeant sur Mars. Une partie inférieure de ces contreforts comprenait une couche riche en minéraux argileux, qui formé à la suite de l’interaction de beaucoup d’eau avec la roche. À mesure que Curiosity se déplace à travers Gediz Vallis, cette région de Mars s’enrichit avec des sulfates ou des minéraux salés qui se forment souvent lorsque l’eau s’évapore. Cela signifie que le canal Gediz Vallis s’est formé longtemps après le Mont Sharp. les débris et les rochers présents dans le canal pourraient également provenir des hauteurs de la montagne, selon la NASA.
« Si le canal ou le tas de débris étaient formés par de l’eau liquide, ce serait vraiment intéressant », Ashwin Vasavada, scientifique du projet Curiosity au Jet de la NASA. Propulsion Laboratory, a déclaré dans un déclaration. « Cela signifierait période – l’eau est revenue, et de une grande manière.
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