Les tests sur les propulseurs de l’engin ont permis d’envisager un voyage de retour
L’équipage du Boeing $BA CST-100 Starliner je viens de recevoir un soupçon de bonne nouvelle à propos du retour à la maison. Les tests sur Terre des propulseurs du vaisseau spatial, qui le maintiennent bloqué dans l’espace depuis début juin, ont été récemment terminés. Boeing et la NASA attendait que ces tests soient effectués pour commencer à planifier le voyage de retour du navire.
« Les tests au sol d’un propulseur du système de contrôle de réaction (RCS) Starliner à l’installation d’essai de White Sands au Nouveau-Mexique sont terminés et les équipes sont tournent désormais leur attention vers les examens des données », un mise à jour à la fin de la semaine dernière “L’objectif du test était d’observer la dégradation des propulseurs afin que les équipes puissent mieux comprendre pourquoi certains propulseurs ont été désélectionnés en vol. et quels impacts, le cas échéant, la remise en service de ces propulseurs pourrait avoir sur le reste du test en vol en équipage.
Par “désélectionnés”, les responsables veulent dire que certains d’entre eux ont cessé de fonctionner. Les réservoirs contenant l’hélium qui contrôle les propulseurs fuyaient avant. et pendant le lancement du Starliner, menant à plusieurs retards. À une conférence de presse le mois dernier, les responsables ont déclaré que le navire avait 70 heures d’hélium à bord, même s’il n’en avait besoin que de sept heures. plus tôt ce mois-ci que l’engin pourrait rentrer à la maison dès maintenant si nécessaire, ils ont également dit qu’ils n’étaient pas tout à fait prêts à ce qu’il le fasse.
Lors de la dernière mise à jour, la NASA et Boeing ont déclaré qu’un vol retour pourrait avoir lieu à la fin de ce mois. un peu plus vague : « Les ingénieurs de Boeing et de la NASA procéderont au démontage et aux inspections du propulseur, et avanceront dans la finalisation de la justification du vol en soutien aux examens de préparation au retour nominal du Starliner sur Terre avec le commandant Butch Wilmore et le pilote Suni Williams dans les semaines à prochaines.»
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