L’obésité est une crise sanitaire mondiale majeure, en particulier aux États-Unis, mais de nouveaux médicaments pour perdre du poids comme celui d’Eli Lilly (L’amour) Zepbound pourrait offrir une solution attendue de puis longtemps — s’il devenait plus accessible.
Dans le monde entier, les taux d’obésité chez les adultes ont plus que doublé depuis 1990, avec plus de 1 milliard de personnes — un sur huit dans le monde — classé comme obèse en 2022, selon l’Organisation mondiale de la santé. A les États-Unis, les chiffres sont encore plus frappants avec 40 % des adultes américains sont considérés comme obèses.
Il n’est donc pas étonnant qu’une nouvelle classe de médicaments de perte de poids très efficaces, communément appelés traitements GLP-1 ou incrétines, ait pris d’assaut le pays.
Analystes chez Morgan Stanley (MS+5.29%) projet que le marché mondial pour ces médicaments perdants de poids pourrait atteindre 105 milliards de dollars d’ici 2030Aux États-Unis seulement, l’adoption devrait atteindre 31,5 millions de personnes, soit environ 9 % de la population, d’ici 2035.
L’utilisation croissante de ces médicaments pourrait changer la donne en termes de résultats et de coûts des soins de santé à long terme, a déclaré Patrik Jonsson, président de Lilly Cardiometabolic Health, à Quartz lors d’une interview. Cependant, en raison de leur prix élevé et de l’absence de couverture d’assurance généralisée, ces médicaments restent inaccessibles pour de nombreux patients.
« L’obésité est une maladie chronique qui présente plus de 200 indications en aval », a déclaré Jonsson. « Je ne vois aucune autre maladie chronique qui ne soit pas couverte par les régimes d’assurance en dehors de l’obésité. »
Jonsson a commencé à diriger la division la plus lucrative de l’entreprise en janvier dernier. Il supervise désormais le pipeline de médicaments incrétines d’Eli Lilly, y compris son médicament à succès pour la perte de poids Zepbound.
Zepbound appartient à la classe des médicaments incrétines, qui a été populaire par Ozempic, Traitement du diabète de Novo NordiskCes médicaments imitent les hormones qui réduisent l’appétit et régulent la glycémie. La demande pour ces médicaments a transformé Novo Nordisk (NVO+2.53%) et Eli Lilly dans les plus grandes sociétés pharmaceutiques au monde.
Des études et des essais cliniques récents ont désormais démontré que ces médicaments présentent également des avantages pour la santé. au-delà de la perte de poids, ouvrant potentiellement la voie à une couverture d’assurance plus étendue et donc à un accès plus large.
Plus tôt cette année, Eli Lilly a publié les résultats d’une étude qui a révélé que le médicament à l’origine de Zepbound s’est avéré efficace éliminer presque le risque de diabète pour les adultes prédiabétiques et en surpoids ou obèses.
Le médicament a été testé sur plus de 1 000 adultes pendant trois ans qui souffraient de prédiabète et étaient en surpoids ou obèses.
Les patients qui ont pris des doses hebdomadaires de tirzépatide, l’ingrédient actif de Zepbound, ont réduit leur risque de développer un diabète de type 2 de 94 %, par rapport aux patients qui prenaient un placebo.
« Que signifie le fait de prévenir le diabète ou, au minimum, de retarder son apparition de trois, cinq ou dix ans ? L’impact sur l’humanité est considérable », a déclaré Jonsson à propos des implications potentielles de l’étude.
De plus, la société a annoncé les résultats d’essais qui ont montré que le médicament pouvait aider à traiter d’autres affections telles que insuffisance cardiaque.
Son concurrent Novo Nordisk a également exploré d’autres utilisations médicales pour ses médicaments à base d’incrétine, comme le traitement maladie rénale chronique.
Selon Jonsson, cette banque croissante de preuves « souligne l’importance du traitement de l’obésité ».
Cette année, la Food and Drug Administration américaine a approuvé le médicament amaigrissant Wegovy de Novo Nordisk pour réduire le risque d’événements cardiovasculaires graves, tels que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. En conséquence, Medicare a commencé à couvrir la drogue. Actuellement, Medicare n’est autorisé à couvrir que ces médicaments pour la perte de poids s’ils sont également prescrits pour traiter une deuxième affection.
Et en décembre, la FDA a approuvé Zepbound comme premier médicament sur ordonnance pour aider à soulager apnée obstructive du sommeil modérée à sévère (OSA) pour les adultes obèses, ce qui ouvre la porte à la couverture du médicament par Medicare.
Le président Joe Biden tente désormais d’élargir l’accès aux médicaments à succès et coûteux au cours de ses derniers mois au pouvoir. L’administration Biden-Harris a proposé en novembre une nouvelle règle qui étendrait la couverture des médicaments anti-obésité aux bénéficiaires de Medicare et Medicaid.
La proposition doit encore passer par le processus formel d’élaboration des règles, ce qui pourrait prendre plusieurs mois et nécessiterait l’approbation du président élu Donald Trump pour être mise en œuvre.
Cela complique le problème puisque Trump a nommé Robert F. Kennedy Jr., comme son choix pour diriger le département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis, qui supervise le Center for Medicare and Medicaid Services (CMS).
Kennedy s’est déjà prononcé plus fermement contre l’utilisation croissante de ces médicaments. Au lieu de cela, il a promu à plusieurs reprises une alimentation saine comme solution à l’épidémie d’obésité dans le pays.
Jonsson a rejeté l’idée selon laquelle le régime alimentaire et l’exercice physique pourraient à eux seuls résoudre la crise de l’obésité.
« Dans tous les essais cliniques, pas seulement pour Lilly, mais aussi, je pense, pour la plupart de nos concurrents, il existe un groupe placebo qui comprend un régime alimentaire et de l’exercice », a déclaré Jonsson. « Ainsi, le régime alimentaire et l’exercice sont régulièrement vérifiés dans les essais contrôlés par placebo. Et ce n’est pas suffisant. Cela n’est même jamais proche de faire une différence significative. »
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